Trata-se de um estudo coorte prospectivo probabilístico realizado com pacientes adultos intubados e ou traqueostomizados em ventilação mecânica invasiva na unidade de terapia intensiva geral de um hospital escola em florianópolis (sc). teve como objetivo analisar os incidentes/eventos adversos associados à ventilação mecânica invasiva. os dados foram coletados no período de 04 de julho a 25 de setembro de 2012, por meio de dois instrumentos, sendo um para notificação do incidente/evento adverso e outro para o acompanhamento do paciente. a amostra constituiu-se de 66 pacientes em ventilação mecânica invasiva, correspondentes a 451 ventilador-dia. os resultados apontaram que dos 66 pacientes, 40 apresentaram incidentes/eventos adversos totalizando 110 notificações, uma incidência de 60,6% de eventos, equivalente a 1,7 por paciente em ventilação mecânica invasiva e densidade de 0,24 por 100 ventilador-dia. constatou-se que 22 (33%) pacientes em ventilação sofreram mais do que um incidente/evento adverso. dos 40 pacientes com incidentes/eventos adversos, a maior frequência, 21 (31,8%), foi naqueles com idade acima de 60 anos, o apache ii apresentou mediana 23 (±10,2), ramsay médio encontrado foi de 3,9 (±2,0), um aumento de tempo de permanência em ventilação mecânica em 23%, um incremento no tempo permanência na unidade em 34%. a maior frequência dos incidentes ocorreu no período da manhã com 41 (37%) notificações e o último quartil do período de uso do ventilador mecânico revelou 47 (43%) do total das ocorrências. entretanto, dos 110 registros de incidentes/eventos adversos predominaram pacientes com idade inferior a 60 anos (n=66; 60%), do sexo feminino (n=64, 58%), com diagnóstico de doenças do sistema nervoso (n=28, 25,5%), maior incidência nos pacientes em tratamento clínico (n=65, 59,1%,) e proveniente da unidade de internação (n=45, 40,9%). constatou-se que 55 (50%) das notificações aconteceram em situações de assistência de 12 rotina e o evento com maior incidência foi a desconexão acidental (n=52, 47%), porém a pneumonia associado a ventilação mecânica foi o evento com maior valência, pois dos 14 casos registrados, 13 (92%) geraram sintomas com necessidade de intervenção que aumentou o tempo de internação. a frequência dos eventos adversos em ventilação mecânica foram superiores aos dados nacionais e internacionais, com evidência de maior tempo no uso do ventilador e de permanência na unidade. constatou-se que a unidade, contexto deste estudo, possui condições estruturais propícias para a segurança do paciente, com dimensionamento de pessoal adequado, equipamentos com manutenções controladas e fornecimento regularizado de insumos e materiais. considerando a magnitude dos eventos adversos em terapia intensiva e o fato de muitos deles estarem relacionados a assistência de rotina, torna-se necessário o engajamento de todos os profissionais na implementação, controle e acompanhamento de ações planejadas, com críticas aos indicadores e, integrá-los ao propósito da assistência da unidade e da própria gestão, como medidas direcionadas para a redução do evento adverso em ventilação mecânica invasiva com vistas a segurança do paciente.