O recovery é uma abordagem de cuidado inovadora na área de saúde mental e álcool e drogas que pauta serviços e políticas de saúde mental em muitos países. é reconhecida pela oms como estratégia de cuidado para avanço da saúde mental no mundo, porém ainda é pouco conhecida pelas instituições e pelos profissionais da área no brasil. a abordagem recovery possibilita um horizonte mais otimista no cuidado, pautada na visão de que pessoas com problemas graves de saúde mental e álcool e drogas podem vivenciar um processo ativo de recuperação, com uma vida funcional e significativa. representa uma mudança paradigmática no entendimento e nas práticas de cuidado, com impactos para as pessoas com sofrimento psíquico, na atuação dos profissionais e na organização e direcionamento de políticas e serviços. este estudo qualitativo teve como objetivo compreender a abordagem e as práticas de recovery utilizadas no “yale program for recovery and community health” (prch), um centro de referência mundial de pesquisa e sistematização da abordagem recovery, situado em new haven, connecticut, eua. o método utilizado foi a observação e a pesquisa documental, com a sistematização de experiências adquiridas em visita técnica da pesquisadora ao prch, durante duas semanas, em caráter de imersão, em maio de 2018. utilizou-se um diário de campo e as informações foram avaliadas com a técnica de análise de conteúdo. o que se observou e prevaleceu foram iniciativas de cuidado centradas nos processos pessoais de recovery; o protagonismo da pessoa no seu tratamento e na sua vida; a atuação profissional de pessoas com experiência vivida nos serviços; a reconceitualização do papel do profissional; a dimensão da cidadania vinculada ao recovery; e o trabalho como fator constituinte do processo de recovery. a abordagem recovery apresenta contribuições para o cuidado extremamente valiosas, podendo ser entendida como uma visão para o futuro no brasil no campo do cuidado em saúde mental e uso problemático de álcool e outras drogas.