Esta tese de doutoramento tem como objetivo central compreender o desenvolvimento da formação política do partido dos trabalhadores (pt) em consonância com o desenvolvimento de seu projeto político-estratégico, desde suas origens até meados da década de 1990. para tal intento, buscou-se traçar o processo de desenvolvimento da estratégia política desse partido, contextualizando a origem de sua criação, identificando as vertentes políticas e organizativas que a compunham e apresentando os principais elementos que fundam o projeto político petista. em seguida, analisamos os documentos políticos aprovados entre o 3° e 6° encontros nacionais, buscando traçar o desenvolvimento da estratégica política que se construía: a democrático-popular. o segundo veio a se perscrutar foi o desenvolvimento da formação política petista, analisando a atuação da secretaria nacional de formação política (snfp) e das instituições ligadas ao pt, notadamente a fundação wilson pinheiro e o instituto cajamar. as fontes que viabilizaram esses procedimentos foram consultadas em material bibliográfico e nos acervos das seguintes instituições: centro sérgio buarque de holanda (csbh-perseu abramo); centro de documentação pastoral vergueiro (cpv); sindicato dos metalúrgicos do abc – santo andré; e arquivo edgard leuenroth (ael-unicamp). constatou-se que a década de 1980 foi palco de intensa disputa entre formulações estratégicas divergentes que conviviam no interior do pt e que a direção do partido, a partir da estrutura partidária, articulou a consolidação da formulação gradualista, garantindo a unidade de ação partidária e sua hegemonia em sua condução. nesse processo, a política de formação da snfp, a concepção de formação política adotada, as atividades de elaboração e formação desenvolvidas na fundação wilson pinheiro e no instituto cajamar, em consonância com a metodologia de elaboração político-estratégica implementada, constituíram-se em elementos de um único processo, qual seja, o de colocar em ação uma estratégia gradualista.