Introdução: ambientes esportivos convencionais são espaços de estigma e preconceito sexual contra lésbicas, gays bissexuais e transexuais. uma estratégia para que essa população pudesse praticar esportes de forma segura foi a criação de associações esportivas lgbt. objetivo: analisar as práticas participativas em associações esportivas lgbt no âmbito da promoção da saúde e do capital social. método: foram feitas 13 entrevistas e 4 grupos focais com participantes ativos de associações esportivas lgbt. a pesquisa foi realizada entre junho e agosto de 2020 com participantes dessas associações de todas as regiões do brasil. além disso, foi feito um mapeamento e análise dos perfis das associações esportivas lgbt brasileiras que possuem perfis na rede social instagram. resultado: as associações mostraram ter um repertório de ação que vai além das práticas esportivas. foram encontradas atividades voltadas para a vida social das pessoas que delas participam e ativismo político. conclusão: as associações esportivas lgbt são capazes de aumentar o capital social das pessoas que participam delas, criando laços de amizade e confiança entre seus membros. para mais, os participantes relataram a sensação de pertencer a um grupo e ter um local seguro para lazer sem medo de violências homofóbicas. ou seja, elas promovem a seus membros a promoção da saúde física, emocional e social.