A aplicação sucessiva de dejetos suínos além de incrementar os teores de nutrientes no solo, p, k, ca e mg, principalmente, pode aumentar os teores de cobre (cu) e zinco (zn). esses elementos-traço, quando adicionados em excesso, tendem a se distribuir em formas mais lábeis, potencializando sua mobilidade e biodisponibilidade. o cu e zn, apesar de serem essenciais ao crescimento das plantas, podem ser tóxicos quando em concentrações elevadas. entretanto, as plantas apresentam diversos sistemas de defesa; a exsudação de compostos orgânicos e a imobilização de elementos-traço pelas raízes são exemplos de mecanismos de defesa desenvolvidos por espécies tolerantes. o objetivo do trabalho foi avaliar, em um solo com elevados teores de elementos-traço, a biodisponibilidade de cu e zn no solo rizosférico e não rizosférico e seus efeitos na fisiologia de plantas de milho, bem como os mecanismos de defesa dessa espécie vegetal na presença desses metais. o trabalho foi conduzido em casa de vegetação do departamento de microbiologia, imunologia e parasitologia (mip) do centro de ciências biológicas (ccb) da universidade federal de santa catarina (ufsc), em florianópolis (sc). foram utilizadas para este estudo amostras de solo argissolo vermelho amarelo obtidas de um experimento em uma propriedade particular situada no município de braço do norte (sc). a área experimental foi submetida a adubações de 90 e 180 kg n ha-1 como dejeto líquido de suíno (dl) e adubação de 90 e 180 kg n ha-1 como cama sobreposta (cs) de 2002 a 2012. o presente trabalho foi dividido em dois estudos. no primeiro, foi realizado o cultivo de milho, em dois cultivos, por um período de 25 dias após a emergência (dae) das plantas utilizando-se amostras indeformadas de solo na camada de 0-20 cm de profundidade. no segundo estudo, foi realizado o cultivo de milho até os 20 dae em minirizobox, utilizando amostras deformadas de solo. ambos os estudos foram delineados em blocos casualisados com 5 tratamentos e 5 repetições. no primeiro estudo foram avaliadas variáveis enzimáticas ligadas ao estresse oxidativo na parte aérea das plantas de milho, no caso a atividade das enzimas catalase (cat) e ascorbato peroxidase (apx), o conteúdo de clorofila a, b e total, carotenóides totais, e proteínas e carboidratos solúveis totais, além dos teores disponíveis de cu e zn no solo (edta e cacl2). no segundo estudo foram avaliados os atributos químicos e disponibilidade de cu e zn no solo rizosférico e não-rizosférico e o acúmulo desses metais no apoplasto e simplastos das raízes de milho. a utilização de dejetos de suínos e cama sobreposta promoveu o incremento dos teores disponíveis de cu e zn (edta e cacl2) no solo. contudo, apenas foi observado o aumento da concentração de zn no tecido das plantas de milho. adicionalmente, a produção de biomassa não foi afetada pela aplicação dos diferentes dejetos de suínos (dl e cs). entretanto, foram observadas pequenas alterações na densidade estomática, nos parâmetros fotoquímicos (clorofila a, b e total e carotenóides totais) e no sistema enzimático antioxidante (catalase e apx), principalmente nas folhas de milho cultivado nos tratamentos que foram adubados com 180 kg de n ha-1 na forma de dl e de cs. a concentração de cu nas raízes, tanto na apoplasto como no simplasto, foi incrementada com aplicação de dejeto líquido de suíno e cama sobreposta com o tratamento equivalente a 180 kg n ha-1. com relação ao zn, as adubações de dejeto líquido de suínos e cama sobreposta com o equivalente a 180 kg n ha-1 aumentaram sua concentração nas raízes, promovendo maior acúmulo na região do apoplasto. apesar da aplicação de dejetos ter promovido poucos efeitos sobre as plantas, a manutenção das aplicações sucessivas de dejetos suínos, sem critérios técnicos, ao longo do tempo poderá incrementar os teores destes elementos no solo e no tecido, aumentando os efeitos dos agentes oxidantes observados no presente trabalho.