O entendimento do transporte de contaminantes na subsuperfície é uma das questões científicas mais relevantes das últimas décadas. derramamentos acidentais de produtos podem dissolver e infiltrar rapidamente na zona vadosa e, ao atingir o aquífero, representar um risco para os recursos hídricos. o ambiente subterrâneo é caracterizado por heterogeneidades em diferentes escalas, forçantes hidrológicas e estresses antrópicos que determinam um campo de fluxo altamente variável. ao analisar o transporte, esta variabilidade põe uma dificuldade prática na compreensão dos mecanismos ativos e constitui um fator de incerteza na análise das plumas. dentro da situação descrita, o presente trabalho apresenta uma análise dos fenômenos que determinam o fluxo natural subterrâneo na escala de campo. simultaneamente, o estudo visa destacar os efeitos deste fluxo variável no transporte irregular de plumas de btex e etanol. por conseguinte, se demonstra que o regime hidráulico local representa uma informação central para a escolha de tecnologias de remediação ou planos de monitoramento nas áreas contaminadas. o caso de estudo, situado em um aquífero costeiro, é caracterizado por um lençol freático raso em um clima subtropical úmido. assim, o trabalho se destaca por abranger um amplo conjunto de fatores na definição do campo de fluxo natural, como: oscilação periódica de maré, ativação dos canais de drenagem, variação de infiltração e recarga, interconexão hidráulica das áreas alagadas e das lentes suspensas. de um ponto de vista metodológico se integram a revisão crítica de bancos de dados históricos, a coleta de novas informações de campo, e o uso de ferramentas numéricas na compreensão conceitual da hidrogeologia regional e das peculiaridades da circulação subterrânea na escala local. a abordagem estatística proposta nas análises permite gerenciar e correlacionar uma elevada quantidade de dados. os resultados confirmam a elevada variabilidade do fluxo no tempo e no espaço, destacam o processo de recarga como a principal forçante na flutuação do lençol freático e mostram como o nível hidráulico dos receptores impacta o perfil do lençol freático. sobretudo o retículo de drenagem superficial, ao se ativar, altera por completo o campo de escoamento local, e representa um termo relevante no balanço hídrico da planície. ao mesmo tempo, a migração e degradação das plumas de btex resultam determinadas pelo conteúdo de etanol na fonte e pelo regime de fluxo local. a análise dos centroides das plumas nos experimentos de campo revela uma componente vertical no transporte que precisa ser considerada no gerenciamento de áreas contaminadas. as principais incertezas nas elaborações apresentadas estão relacionadas à falta de caracterização detalhada das heterogeneidades geológicas do meio poroso. concluindo, a importância desta pesquisa se deve a sua dúplice utilidade: de um lado destacar metodologias e aplicações inéditas para a ciência (teoria), e por outro descrever processos importantes para tomada de decisões em áreas contaminadas (pratica).