Esta tese apresenta os imaginários sociais e os usos culturais do mar nas cidades de florianópolis (santa catarina, brasil) e veneza (vêneto, itália), através de narrativas orais e impressas, a partir da metodologia da história oral e utilizando a abordagem da história comparada. por seu viés interdisciplinar, buscamos dialogar com diversas disciplinas da área de humanas e sociais, propondo um olhar amplo a partir das problemáticas urbanas. para traçar um panorama destas cidades, apresentamos dados centrais dos aspectos físicos e populacionais. apontamos os imaginários em relação ao mar e às primeiras impressões obtidas nos meios virtuais, buscando perceber como as experiências são construídas. para compreender o histórico destas cidades, elencamos as principais transformações urbanas ocorridas em seus territórios, que impactaram as sociabilidades em relação ao mar, e levaram à formação de um turismo de massa e em larga escala. discute-se ainda a balneabilidade das águas, os usos das praias e o convívio das populações com o mar, até mesmo na culinária com a presença dos frutos do mar. por fim, indicamos perspectivas para a preservação do patrimônio marítimo a partir das dinâmicas que se apresentam no tempo presente.