A escrita desta tese surgiu da necessidade de verificar e demonstrar a relevância da atuação da pintora inah d´ávila costa (1915-1998) na constituição do sistema das artes na cidade de pelotas (rs). para tanto, ao mesmo tempo em que particularizamos sua trajetória artística de quarenta anos (1949-1989), disposta cronologicamente em seis capítulos, analisamos os desafios da história das mulheres artistas no brasil e no rio grande do sul. esta pesquisa foi norteada no sentido de compreender como a investigação feminista e os estudos de gênero contribuem para o estudo do percurso de inah costa. desta forma, o caminho teórico-metodológico baseou-se nas narrativas da crítica feminista da história da arte e se orientou pela perspectiva da epistemologia dos estudos de gênero para conduzir as observações. dentro deste quadro, o arcabouço teórico fundamentou-se a partir da abordagem de gênero de joan scott (1992, 1995, 2002) relacionado às matizes interseccionais deste conceito, perpassadas pelos pares das categorias raça/etnia & classe; e geração/faixa etária & estado civil. nesta perspectiva, a pesquisa sobre a vida e a obra da mulher e artista inah costa exigiu um esforço interdisciplinar de aproximação entre as ciências humanas e as artes visuais ao articular as questões de gênero com as teorias da história das mulheres, de michele perrot (1987,2008) à joana maria pedro (1994, 2000, 2005, 2011); somadas à sociologia relacional de norbert elias (1995, 2001) acompanhada das definições de distinção e habitus pelo viés da sociologia da arte de pierre bourdieu (2003, 2005, 2013). nesta trama interdisciplinar, as pinturas de inah podem ser vistas como um fio condutor por se configurarem em um espaço de liberdade pessoal e por serem ilustrativas do processo de transformações que nos conduziram a uma das maiores revoluções na visualidade artística do século xx: a pintura abstrata.