A região rostro-dorsal da matéria cinzenta periaqueductal (mcpd) apresenta abundantes neurônios imunoreativos para a enzima óxido nitrico sintase neuronal (nnos). a ativação de receptores n-metil-d-aspartato (nmda) pós-sinápticos é o principal estímulo para ativação da nnos e a consequente síntese de óxido nitrico (no) endógeno. a participação do no nas respostas defensivas imediatas eliciadas pela mcpd tem sido amplamente estudada sob diferentes paradigmas, no entanto, apesar das investigações realizadas, a participação do sistema nitrérgico nos processos de aprendizagem e formação de memórias na mcpd ainda não foi desvendado totalmente. portanto, o objetivo deste trabalho foi investigar como o no modula as respostas defensivas imediatas produzidas pela estimulação química da mcpd e a sua participação no processo de aquisição de uma memória aversiva durante o paradigma de condicionamento olfatório. intervenções farmacológicas nos pontos críticos de regulação da via nitrérgica foram realizados mediante o uso do inibidor específico da nnos, 7-nitroindazole, o sequestrador de no extracelular, c-ptio, e o doador de no, spermine nonoate. além disso, a quantificação in vivo do no produzido durante a sessão de condicionamento e de teste foi realizada mediante o uso da sonda fluorescente daf-fm diacetato com o intuito de obter uma medida bioquímica direta que permita correlacionar as respostas comportamentais observadas com a concentração de no na mcpd, dando robustes a nossos resultados. em linhas gerais foi observado que: existe uma correlação diretamente proporcional entre as respostas defensivas observadas após a estimulação química da mcpd e a concentração de no medida; que o no participa não só da modulação das respostas defensivas imediatas mas também do processo de aquisição do condicionamento aversivo olfatório; e que o no tem a capacidade de modular a neurotransmissão glutamatérgica desempenhando um papel tanto na homeostase do sistema neural quanto no equilíbrio neuroquímico necessário para a ocorrência dos processos de plasticidade sináptica subjacentes ao aprendizado aversivo.