O uso de recursos digitais como smartphones, computadores, jogos digitais e aplicativos para ambientes educacionais é um fenômeno bastante contemporâneo (savi & ulbricht, 2008). embora pesquisas recentes enfatizem a importância de integrar a tecnologia no currículo, seu uso só se torna eficaz para o aprendizado se for bem integrado de maneira significativa na sala de aula (squire, 2006; prensky, 2007). pesquisas mostram que os jogos digitais podem ajudar no processo de ensino e aprendizagem como um todo e, em particular, de inglês como língua estrangeira (por exemplo, gee, 2005; sykes, 2013; chik, 2014; yunditseva, 2015). esta investigação tem como objetivo caracterizar tanto a aquisição de vocabulário quanto ao uso do jogo digital the sims, abordando bases teóricas na área, e investigar se the sims auxilia no aprendizado de vocabulário de inglês como língua estrangeira. referencial teórico é apresentado para contribuir na área de uso de jogos digitais para aquisição de vocabulário em inglês como língua estrangeira. os dados coletados envolveram 21 participantes de uma escola pública em florianópolis, onde participaram de 8 sessões de jogos usando the sims. os instrumentos utilizados foram um pré-teste, um pós-teste, um pós-teste tardio para atender ao objetivo de investigar se jogos digitais auxiliam o vocabulário, bem como a escrita de uma narrativa e duas entrevistas para atingir o objetivo de investigar como os jogos digitais são percebidos como auxílio para aquisição de vocabulário. os resultados indicaram the sims como ferramenta eficaz para aquisição de vocabulário em inglês, uma vez que lida com vocabulário rotineiro e familiar e oferece uma nova vida virtual e aprendizado contextual para os jogadores.