Este estudo teve como objetivo investigar os efeitos de duas atividades de pré-leitura, a redefinição contextual (rc) e uma versão modificada do organizador gráfico (og), na compreensão leitora de estudantes de nível pré-intermediário e avançado de inglês como língua estrangeira e investigar se há uma correlação entre sua capacidade de memória de trabalho (mt), medida pelo reading span test (rst) e os resultados obtidos em cada uma das condições das atividades de pré-leitura. um grupo de trinta adolescentes e adultos de um curso particular de inglês no sul do brasil participou deste estudo. os instrumentos utilizados foram um teste de proficiência em leitura; três textos para o grupo pré-intermediário (pi) e três para o grupo avançado (ava); um conjunto de dez palavras desconhecidas para cada texto, um conjunto de dez frases contendo as palavras e um conjunto de dez verbetes de dicionário relacionadas às palavras para rc; diagramas que refletem o padrão organizacional dos textos contendo suas ideias principais para a og; orações para o rst; um livreto para os participantes fazerem o rst; uma folha para a tarefa de recordação livre por escrito; seis questões de compreensão para cada texto; quatro questionários retrospectivos a serem respondidos após a realização do rst e após cada uma das condições de atividades de préleitura e um questionário de perfil. a coleta de dados ocorreu em dois encontros. no primeiro encontro, os estudantes responderam ao questionário de perfil, fizeram o teste de proficiência em leitura e tiveram sua capacidade de memória de trabalho medida pelo rst. no segundo encontro, cada grupo leu três textos em três condições diferentes: tratamento com rc, tratamento com og e controle. foram utilizadas duas medidas de compreensão: recordação livre por escrito (rle) e questões de compreensão (qc). a análise quantitativa dos dados revelou que o rc teve um efeito negativo na compreensão leitora dos alunos do grupo pi, medida por rle e qc, enquanto que teve um efeito positivo na compreensão de leitura dos alunos do grupo ava, medida pelas qc. quando medida pela rle, a rc teve um efeito negativo na compreensão leitora do grupo ava. a og teve um efeito positivo na compreensão leitora dos alunos do grupo pi, medida por rle e qc, enquanto teve um efeito negativo na compreensão leitora dos alunos do grupo ava, medida por rle e nenhum efeito quando medida por qc. para o grupo pi, houve uma correlação positiva significativa entre os escores estritos de mt e rle/ qc quando os estudantes receberam tratamento com rc. além disso, para o grupo pi, houve uma correlação positiva significativa entre os escores lenientes de mt e a rle e entre os escores estritos de mt e a qc quando os estudantes receberam tratamento com og. para o grupo ava, não foram encontradas correlações significativas quando ambas as atividades de pré-leitura foram usadas. a análise qualitativa dos dados deu suporte aos achados quantitativos, fornecendo evidências de que a rc foi benéfica para os estudantes ava, enquanto a og favoreceu os estudantes de pi.