A atuação do departamento de polícia federal no combate aos crimes contra o meio ambiente é relativamente recente, mas vem ganhando importância crescente nos últimos anos. como a grande maioria desses crimes deixa vestígios, a participação da perícia criminal federal é elemento indispensável na persecução penal. entre as ferramentas e tecnologias mais utilizadas pela perícia para desincumbir-se desse mister, destacam-se hoje o geoprocessamento e geotecnologias associadas, como sensoriamento remoto, cartografia e sistemas de posicionamento global. nesse contexto, o uso de imagens orbitais de alta e muito alta resolução se destaca, uma vez que a casuística da perícia federal ambiental em santa catarina mostra que a maioria dos crimes concentra-se em locais com estrutura fundiária característica (pequenas áreas, quase sempre de alto valor imobiliário). além disso, imagens orbitais apresentam custo quase sempre competitivo em relação a outras fontes de informação geoespacial e a possibilidade de atualização constante. no entanto, o uso indiscriminado dessas tecnologias deve ser evitado, pois imagens sem o tratamento adequado possuem distorções que podem inviabilizar sua utilização cartográfica e pericial. assim sendo, o presente estudo exemplifica o potencial de extração de informações de produtos gerados após processamento de imagens orbitais para realização das perícias. avalia também a qualidade posicional de imagem orbital geoeye-1 submetida a dois níveis de correção geométrica (georreferenciamento expedito – 2d e ortorretificação – 3d), bem como de ortofoto gerada a partir do levantamento aerofotogramétrico realizado sob demanda do estado de santa catarina entre os anos de 2010-2011, usada como base para comparação por sua maior resolução espacial. conforme avaliação por proporção amostral simples, o georreferenciamento expedito gerou um produto que atende os critérios da classe c na escala 1:35.000 do pec, enquanto a ortorretificação, classe a na escala 1:5.000. a ortofoto foi enquadrada na classe a para a escala 1:2.000, segundo o mesmo padrão de exatidão cartográfica.