Os resultados dos testes laboratoriais devem ser comparados o intervalo de referência com o objetivo de se obter um diagnóstico e/ou uma decisão terapêutica. por isso, os laboratórios de análises clínicas necessitam de intervalos de referência confiáveis e aplicáveis a sua população para todos os parâmetros analisados. de maneira geral, os intervalos de referência aplicados nas rotinas laboratoriais são obtidos da literatura ou de informações contidas nas bulas dos fabricantes dos reagentes; não sendo obtidos com resultados referentes à população ao qual será aplicado. dessa forma, preconiza-se que cada laboratório estabeleça o intervalo de referência referente a sua população, baseado na metodologia utilizada na rotina. para isso, foi analisado 238 amostras de sangue periférico de indivíduos adultos saudáveis, não fumantes, doadores de sangue do serviço de hemoterapia do hospital universitário polydoro ernani de são thiago da universidade federal de santa catarina. para a identificação e quantificação das células linfoides foi utilizado o seguinte painel de anticorpos monoclonais anti-: cd4/cd8/cd3/cd45, cd20/cd19/cd45, cd16/cd56/cd3/cd45 e tcrαβ/tcrγδ/cd3/cd45. os intervalos de referência para encontrados foram cd3+ de 51,3 a 83,5% e de 718 a 2494 células/mm3; cd4+ de 24,4 a 54,2% e de 456 a 1492 células/mm3; cd8+ de 12,8 a 40,2% e de 272 a 1144 células/mm3; relação t cd4+/t cd8+ de 0,68 a 3,61; cd4+ cd8+ de 0,01 a 3,6% e de 2 a 88 células/mm3; tcr αβ+ de 44,3 a 77% e de 855 a 2384 células/mm3; tcr γδ de 0,99 a 15,9% e de 19 a 345 células/mm3; cd3+ cd4-cd8- de 1,2 a 13,3% e de 28 a 292 células/mm3; cd19+cd20+ de 6,3 a 20,8% e de 110 a 618 células/mm3; cd19+cd20- de 0,001 a 1,3% e de 0 a 23 células/mm3; nk maduras de 3,1 a 27,4% e de 70 a 745 células/mm3; nk imaturas de 0,08 a 1,1% e de 1 a 23 células/mm3; nk totais de 3,7 a 28,5% e de 82 a 760 células/mm3 e nkt de 0,9 a 21,4% e de 18 a 488 células/mm3. com relação aos gêneros, as células t cd3+, t cd4+, cd4+cd8+, tcr αβ+, tcr γδ+, cd19+cd20-, nk maduras e imaturas e nkt apresentaram diferenças significativas na contagem de linfócitos tanto para o valor relativo quanto para o absoluto entre homens e mulheres. por outro lado, as células t cd8+ e cd19+ apresentaram diferenças apenas relacionadas ao valor absoluto e na relação t cd4+/t cd8+ não foram observadas diferenças estatísticas. a comparação entre o intervalo de referência obtido em indivíduos naturais do estado de santa catarina com os de indivíduos de outros estados do país e de outros países do mundo confirmou a necessidade de se estabelecer intervalos de referência próprios para essa população.