O presente trabalho investiga os aspectos da corporalidade da mulher artesã, a partir da análise dos elementos da esfera doméstica que movimentam o ofício artesanal e circunscrevem-se no processo de formação cultural. a esfera doméstica é o que liga as artesãs às mulheres donas de casa, às educadas para serem prendadas, às esposas e às mães. ainda que as mulheres consigam autonomia financeira ou alguma liberdade das amarras sociais que lhes são impostas, relacionam-se com a esfera doméstica em acordo com as condições pré-estabelecidas para a vida particular/familiar, ou no exercício da resistência a tais prescrições. estes elementos também encontrarão pontos de contato com a vida privada de mulheres não artesãs. nisso parece residir uma das potencialidades do estudo proposto, no fato de que os estudos acerca das artesãs podem contribuir com reflexões para além do ofício artesanal. os aspectos teórico-metodológicos da pesquisa apoiam-se em contribuições da teoria crítica da sociedade, da filosofia de hannah arendt e de indicações de sigmund freud. analisou-se entrevistas com artesãs de minas gerais, e registros em diários de campo. as análises sugerem duas categorias centrais, que são de fato, indissociáveis. a primeira diz respeito ao corpo da mulher artesã, e foi considerada a partir de três eixos principais: corpo e pensamento; mão e obra; e corpo e instrumento. a segunda categoria foi delimitada como a esfera doméstica da artesã, considerada a partir da tensão entre elementos que se entrelaçam em seu cotidiano: abrigo - privação; autoridade - dependência; manipulação - propaganda; silêncio - intimidade; mãe - afetividade. os resultados apontam limites e potencialidades inscritos na cultura, considerando as marcas da cisão entre trabalho (labor) do corpo e as obras das mãos, e suas imbricações na vida privada das artesãs.