Trata-se de uma pesquisa com abordagem qualitativa, do tipo exploratório-descritiva, com o objetivo de compreender as representações sociais das pessoas com tuberculose e dos profissionais de saúde sobre o abandono de tratamento, num programa de controle da tuberculose, a partir do referencial teórico da teoria de representações sociais. foi realizada em quatro centros de saúde, em lima, peru, com 20 sujeitos, dos quais 12 profissionais da saúde e 8 pessoas com tuberculose. a coleta de dados foi através de entrevistas semiestruturadas, realizadas de junho a novembro de 2012. a análise de dados orientou-se pela análise de conteúdo do tipo categorial temática. os resultados originaram três manuscritos abordando: representações sociais dos profissionais da saúde sobre o abandono do tratamento, representações sociais das pessoas com tuberculose sobre o abandono do tratamento e as relações entre as representações desses dois atores. nos resultados do primeiro manuscrito, constam três categorias relacionadas ao abandono de tratamento da tuberculose: “ser pobre dificulta a adesão ao tratamento”, “abandono de tratamento da tuberculose é fracasso pela falta de informação e biossegurança”, “os efeitos colaterais levam ao abandono do tratamento”. a maneira de pensar, sentir e agir dos profissionais de saúde sobre o abandono de tratamento da tuberculose está relacionado às precárias condições socioeconômicas, com baixos níveis de educação e informação aos pacientes e dificuldade de controle dos efeitos adversos dos medicamentos. dos resultados do segundo manuscrito emergiram quatro categorias: “tomar medicamentos é uma experiência ruim pelos seus efeitos colaterais”, “o abandono de tratamento causa/leva à morte”, “o abandono do tratamento dá-se pela falta de apoio social” que leva à construção da representação social de que “a doença e o tratamento trazem sofrimento”. nos resultados da relação entre as representações sociais dos profissionais da saúde e das pessoas com tuberculose sobre o abandono do tratamento, os conteúdos das representações sociais dos profissionais da saúde não apresentam relação direta com as representações das pessoas com tuberculose, diante de seus contextos de vida. entretanto, ambos os grupos representaram que “o tratamento da tuberculose gera sofrimento”, “a tuberculose é contagiosa e afasta as pessoas”, sendo que a “falta de conhecimento gera abandono de tratamento”. essas diferenças nos conteúdos das representações entre atores podem dificultar os 10 comportamentos de cuidado, contribuindo para o abandono do tratamento da tuberculose. conclui-se que o conhecimento dessas representações sociais contribui para que os profissionais adotem modelos de cuidado e pesquisas de intervenções num enfoque psicossocial, com valoração do ser humano como ser que pensa, age e sente em relação com o meio ambiente. ressalta-se, ainda, um maior aprofundamento e reflexão nas dimensões do construto da adesão, sendo primordial a relação de vínculo entre os profissionais e a pessoa com tuberculose nas ações de cuidado e de educação, favorecendo a terapêutica e sua eficácia, de maneira que se possa contribuir na adesão ao tratamento e na qualidade do cuidado dispensado às pessoas com tuberculose.