Esta tese tem como proposta observar o arco histórico que vai das relações de favor como mediação entre senhores de escravos e homens formalmente livres, passa pela crise e brechas do sistema que permitem a ascensão de indivíduo de posição mediana, mas dotado de relevante ambição, esbarra no orgulho resultado da rejeição à sujeição que a relação de favor impõe, até o fim do sistema escravista com a elevação das novas classes, representadas nas figuras dos banqueiros, leiloeiros, funcionários do governo, comerciantes, entre outros. machado de assis nos fornece farto material, mesmo que em recortes, da realidade oitocentista, de fatos históricos, hábitos e costumes da época. é justamente a partir desses recortes que buscaremos compreender a sociedade escravista e pós-escravista; a política e economia brasileira em fase de transição, além do cidadão que a compunha.