Este trabalho sugere uma alternativa aos procedimentos vanguardistas que concebem o “primitivo” como um passado remoto, como a gênese de um desenvolvimento progressivo da história. no modernismo brasileiro, a questão se apresenta, via de regra, como uma tentativa de buscar no “primitivo” um grau zero e fundar as bases do nacionalismo cultural. por sua vez, o artista brasileiro flávio de carvalho (1899-1973) sugere uma intepretação diversa da origem (e, por conseguinte, do “primitivo”). para ele, a origem não necessita ser buscada a priori, mas se inscreve no instante presente, em uma metamorfose incessante. a sua perspectiva, afim do pensamento nietzscheano sobre a genealogia, o aproxima das reflexões de intelectuais intempestivos no momento em que viveram, como roger caillois (1913-1978), carl einstein (1885- 1940) e aby warburg (1866-1929), que sugerem que possamos encontrar no “primitivo” a negatividade necessária para uma revisão da mimese como um critério predominante da representação, bem como para uma revisão das margens entre as disciplinas. esta tese tem como foco especialmente a série de escritos intitulada “os gatos de roma/notas para a reconstrução de um mundo perdido”, publicada por flávio de carvalho no diário de são paulo entre os anos de 1957 e 1958. esses textos consistem numa genealogia do desenvolvimento intelectual do homem (da linguagem, da estética) e do mundo (a passagem da cidade à floresta, os impérios) e perpassam diversas disciplinas como a psicanálise, a antropologia e a filosofia. a série é confrontada com fragmentos da obra de mário de andrade (de ensaios de aspectos das artes plásticas do brasil, e de o baile das quatro artes, dentre outros), escritor paulista quem apresenta um contraponto para a noção de origem carvalheana. o intuito é o de investigarmos como ambos dialogam com a mesma biblioteca primitivista, se posicionam com relação a uma perspectiva da genealogia na arte (em especial considerando-se a dança, mas também a pantomima e o desenho) e concebem o “culto do herói” (do pai, do chefe de estado ou do fundador) na modernidade.