O objetivo desta pesquisa é analisar a percepção dos gestores com relação ao acesso à graduação da universidade federal de santa catarina (ufsc), através do programa de ações afirmativas (paa), na perspectiva do novo serviço público, da gestão social e com enfoque no centro de ciências agrárias, no período de 2007.1 a 2011.2. é uma pesquisa com abordagem qualiquanti e que aplica as perspectivas do novo serviço público na concepção de denhardt e denhardt (2000) e da gestão social que foi avaliada a partir do quadro sinóptico de pimentel e pimentel (2010). as ações afirmativas do brasil definem-se como um conjunto de políticas públicas ou privadas de caráter compulsório, visando combater principalmente a discriminação racial. para avaliar as políticas propostas para o paa na administração da ufsc, fez-se uma delimitação da pesquisa, em vista da complexidade institucional, que ficou restrita aos gestores do centro de ciências agrárias e com a participação de representantes no conselho universitário (docentes e discente da ufsc) em exercício no ano de 2007. para estabelecer a dimensão do novo serviço público, nesta pesquisa, foram adaptadas as perspectivas de denhardt e denhardt (2000) em consonância com os preceitos que ofereciam maior aderência ao paa e, assim, permitiram identificar como ocorreu a gestão nas categorias de análise contempladas por este modelo: fundamentos teóricos metodológicos; concepção de interesse público; mecanismos para realizar objetivos políticos; accountability e estrutura organizacional. no que se refere à dimensão gestão social, a adaptação das categorias de análise de pimentel e pimentel (2010) se deu em três linhas: comunicação, processo decisório e autonomia e poder. os resultados mostram que há predominância das bases teóricas da velha administração pública na implementação e condução do paa, com presença mesclada de perspectivas novo serviço público, nas categorias fundamentos teóricos metodológicos, accountability e estrutura organizacional. a gestão social aparece timidamente na concepção do paa e perde espaço para a gestão estratégica, a qual predomina com a presença de processo decisório top down, comunicação monológica e vertical e submissão entre os atores envolvidos. no período de 2008.1 a 2011.2, somente 25% dos discentes oriundos de escola pública tiveram acesso aos cursos de graduação do cca. no mesmo período 3,9% dos discentes autodeclarados negros tiveram acesso. um indígena está matriculado no curso de agronomia do cca. em pesquisa realizada sobre aceitação do programa de cotas da ufsc entre os discentes, a preferência recai para a política de cotas a alunos oriundos de escolas públicas, com percentual de 59,8%, em detrimento das cotas raciais e de indígenas.