A presente dissertação, ao realizar um estudo de caso para pesquisar a gestão universitária de projetos de extensão, teve por objetivo geral: “propor alternativas para que a gestão universitária dos projetos de extensão do cse/ufsc possa produzir resultados na perspectiva da gestão social”. o estudo realizou uma pesquisa aplicada, qualitativa, descritiva, pesquisa bibliográfica e documental, com levantamento de campo. foram conceituadas e utilizadas as categorias: administração pública e gestão universitária; gestão estratégica e gestão social. os resultados apontaram que: i) as instâncias deliberativas e a legislação da ufsc e do cse configuram a gestão da extensão universitária com estruturas e operacionalização fundamentadas na racionalidade burocrática e valores normativos, processo decisório e comunicação verticalizados e monológicos, autonomia e poder centralizados, atendendo, na maior parte, aos interesses da universidade, em detrimento do interesse coletivo de caráter público; ii) as competências do cse, o regimento do cse e o sistema de registro de ações de extensão (siraex) confirmam uma administração da extensão universitária nos padrões da gestão pública, típicas da esfera pública estatal, sem contemplar as características da gestão social; iii) a legislação federal e as recomendações dos forproex estabelecem, em parte, diretrizes para a prática da educação superior e da extensão universitária pautadas nos princípios da gestão social. conclui-se que: i) há dissonância entre o modelo de extensão universitária regulado pela legislação federal, o processo de gestão de extensão universitária do cse/ufsc e a avaliação apresentada nos questionários pelos gestores, chefias e coordenadores de extensão do cse; ii) a gestão da extensão universitária do cse/ufsc configura-se como administração pública gerencial (paes de paula, 2005) ou gestão pública (pimentel; pimentel, 2010); iii) há oportunidade aberta para que o cse/ufsc possa realizar a inovação social, integrando ensino, pesquisa e extensão, promovendo parcerias entre universidade e sociedade civil organizada, ampliando seu papel de empreendedor social e sua contribuição a serviço da cidadania e do desenvolvimento sustentável. finalmente, o estudo alinha alternativas que podem ser úteis ao cse/ufsc no processo de revisão e redesenho da gestão universitária dos projetos de extensão, de modo a incorporar inovação social substantiva à luz da gestão social.