Essa pesquisa buscou analisar os fatores que definem as escolhas, a implantação e a continuidade dos projetos de empreendedorismo agrícolas e não agrícolas de jovens egressos da instituição não governamental centro de desenvolvimento do jovem rural - cedejor. para realizar esta análise foram abordados conceitos como juventude rural, novas ruralidades, agricultura familiar e projetos juvenis. utilizou-se técnicas de pesquisa qualitativa, por meio de um estudo de caso, questionário semi estruturado e com análise de conteúdo das entrevistas realizadas. os dados foram coletados em entrevistas com jovens rurais com idade entre 18 e 29 anos, de ambos os sexos, que realizaram formação para o empreendedorismo no centro de desenvolvimento do jovem rural, e residem nas cidades de santa rosa de lima, rio fortuna e lauro müller no sul de santa catarina. foram realizadas vinte e cinco entrevistas com jovens, e entrevistas complementares com os educadores e alguns familiares. também foram consultados os dados censitários e análise documental foi realizada. de acordo com os resultados obtidos fatores externos e internos interferem nas escolhas, na implantação e na continuidade dos projetos de empreendedorismo juvenil. como fatores externos temos, sobretudo, as políticas públicas de acesso ao crédito e à terra e como fatores internos temos, particularmente, as questões relacionadas à família diretamente implicadas na concretização dos projetos juvenis. em suma, a concretização dos projetos e empreendimento em atividades agrícolas ou não agrícolas são condicionados por estes fatores, com implicações fundamentais na permanência dos jovens no espaço rural. mas se faz necessário políticas públicas para dinamizar esse espaço e ampliar a atuação do jovem.