O objetivo deste capítulo é discutir e analisar um dos temas centrais da dissertação: a integração positiva. nessa perspectiva, não haverá um esgotamento dos conceitos que envolvem o tema, mas sim uma abordagem no sentido de delimitar as noções primárias que norteiam este trabalho. para tal fim, o capítulo está dividido em três partes. na primeira, apresentar-se-á os conceitos de integração regional tradicionais na literatura, com o intuito de abraçar aquele que melhor atende à hipótese da presente pesquisa. buscar-se-á, também, uma definição que englobe os processos de integração da união europeia e do mercosul. não há intenção, portanto, de se aprofundar no debate sobre as classificações e tipos de integração regional. contudo, aceita-se aqui a premissa segundo a qual os processos de integração regional são aqueles que criam instituições acima ou entre os estados. em seguida, serão elencados os principais entendimentos de integração positiva, com o propósito de reafirmar o valor que o tema assume diante da integração regional. a percepção adotada aqui é que essas duas formas de integração são indissociáveis, a despeito de serem opostas. neste sentido, por fim, tentar-se-á encontrar um denominador comum entre as teorias neofuncionalista e intergovernamentalista para dar suporte analítico aos estudos da função política da integração positiva nos arranjos integracionistas. em vista disso, as teorias de integração regional não serão estudadas aqui como um tema definidor desta pesquisa, mas sim como ferramentas que lançam luz sobre a importância da integração positiva.