Cachara, pseudoplatystoma reticulatum, é um bagre carnívoro de água doce que possui alto valor comercial no brasil, porém, a falta de conhecimentos sobre suas exigências nutricionais dificulta a formulação de dietas que permitam máximo desempenho. visto que a exigência energética em dietas para essa espécie é desconhecida, foram testados níveis crescentes de energia bruta (3696, 4049, 4343, 4828 e 5232 kcal/kg) em dietas isonitrogenadas (49% de proteína bruta) para juvenis (84,43 mais ou menos 13,59 g) de cachara. grupos de nove indivíduos foram estocados em 15 unidades experimentais e alimentados com as diferentes dietas experimentais por 90 dias. a análise de regressão polinomial revelou efeito quadrático (p menor que 0,05) do aumento da concentração de energia bruta da dieta nos seguintes parâmetros: ganho em peso, ganho em peso diário, taxa de crescimento específico, conversão alimentar, eficiência alimentar, consumo alimentar e taxa de retenção proteica. a gordura corporal aumentou linearmente (p menor que 0,05) com o aumento de energia bruta na dieta, ao contrário da umidade. a digestibilidade da proteína, matéria seca e energia não variaram significativamente (p>0,05) entre as dietas contendo 4049, 4343 e 4828 kcal/kg de energia bruta. portanto, com base no ganho de peso, a exigência energética estimada para juvenis de cachara com peso entre 84,43 g e 240 g é de 4479 kcal/kg de energia bruta para uma concentração de proteína bruta de 49% (43% de proteína digestível). isto equivale a 3497 kcal/kg de energia digestível e uma relação energia digestível/proteína digestível de 8 kcal/g