O presente trabalho apresenta uma análise da opinião dos graduandos de uma universidade federal brasileira sobre as chamadas políticas de ação afirmativa para inclusão no ensino superior, iniciativa também conhecida como política de cotas. este estudo começa com uma análise bibliográfica acerca da dinâmica histórica de implementação dessas políticas tendo como eixo a necessidade histórica de emancipação social do negro brasileiro. em seguida, analisamos como a sociologia nacional tem pensado, ao longo dos anos, a questão da inclusão social do negro, donde buscamos identificar as principais correntes interpretativas e suas respectivas teses. em terceiro lugar apresentamos o detalhamento da pesquisa de campo onde procuramos averiguar quais as opiniões dos graduandos sobre tais políticas, bem como compreender quais os fatores que colaboraram para a formação dessas opiniões. finalmente, analisamos o resultado das observações de campo à luz das teorias apresentadas ao longo do trabalho. o material coletado em campo foi organizado em forma de banco de dados totalizando 485 casos válidos, de onde procedeu-se uma série de testes estatísticos em busca de correlações que ajudassem a identificar os fatores sociológicos aos quais as diferentes opiniões sobre cada modalidade de cota estariam relacionados.