A observação do cotidiano de organizações que emergiram da sociedade civil e se desenvolveram através da construção coletiva de diversos atores sociais evidencia que não são raras as iniciativas que reproduzem em suas ações administrativas a lógica mercadológica, marcada pelo utilitarismo e pela tecnoburocracia. acredita-se, todavia, que a lógica estratégica de mercado diverge, fundamentalmente, da orientação pluralista e coletivista sobre as quais estas organizações estão fundadas. surge, nesse âmbito, a atenção para alternativas de gestão que possam convergir com os propósitos das organizações de origem social, com orientação dialógica e participativa. optou-se então, neste trabalho, pelo uso da gestão social como lente analítica para compreensão da participação dos atores organizacionais nos processos de tomada de decisão em duas cooperativas catarinenses de origem popular, principal objetivo desta pesquisa. o presente trabalho teve como lócus de análise a cooperativa de mulheres maricultoras de governador celso ramos (colimar) e a cooperativa social de pais, amigos e portadores de deficiência (coepad), localizada em florianópolis/sc. como base para pesquisa, utilizou-se referencial teórico que aborda os seguintes temas: gestão social, cidadania, cidadania deliberativa e participação, associativismo civil, cooperativismo e processo decisório. os procedimentos metodológicos utilizados seguiram uma abordagem qualitativa do tipo estudo de casos múltiplos, caracterizando-se ainda como uma pesquisa aplicada e descritiva. a coleta de dados foi realizada através da análise documental, observação e entrevistas semi estruturadas. para análise dos dados foram utilizadas as técnicas de análise de conteúdo e análise documental. em linhas gerais, concluiu-se que a participação dos membros da colimar nos processos decisórios aparece com maior intensidade, assim como o caráter deliberativo e consensual das decisões é mais acentuado. a organização apresenta fortes traços de gestão social e de cidadania deliberativa desde a sua origem até a forma como está atualmente estruturada. na coepad, averiguou-se, de forma mais latente, a coexistência de traços de gestão social e de gestão estratégica no que tange a participação dos atores organizacionais no processo decisório, pois apresenta maior burocracia em suas estruturas e processos, todavia com possibilidades de participação e potencial para a sua ampliação.