Alguns fungos que contaminam alimentos possuem a capacidade de produzir substâncias tóxicas, conhecidas como micotoxinas. determinados fungos, como os do gênero fusarium, infectam alimentos durante o seu cultivo e outros são capazes de se desenvolver durante o seu armazenamento, como os fungos dos gêneros aspergillus e penicillium. algumas micotoxinas são conhecidas por apresentarem propriedades carcinogênicas para humanos e animais, como as aflatoxinas e a ocratoxina a. outras micotoxinas possuem propriedades teratogênicas, estrogênicas e imunossupressivas, como as fumonisinas, zearalenona e tricotecenos, respectivamente. os seres humanos são expostos às micotoxinas principalmente através da ingestão de alimentos contaminados. alguns dos alimentos mais propensos à contaminação por micotoxinas são cereais, oleaginosas, leite e seus derivados. nas mulheres em fase de lactação, as micotoxinas presentes na sua dieta podem ser absorvidas e transferidas para o leite humano e em seguida ingeridas pelo bebê. o mesmo processo ocorre no gado leiteiro. micotoxinas presentes na alimentação do gado podem ser transferidas para o leite bovino e, em seguida, aos seus produtos, como queijos e manteiga. como a maioria das fórmulas infantis são produtos à base de leite de bovino, com exceção das fórmulas à base de proteína de soja, elas também podem conter micotoxinas. bebês e crianças são considerados mais suscetíveis aos efeitos tóxicos das micotoxinas do que os adultos, devido ao seu menor peso corporal, maior taxa metabólica, baixa capacidade de desintoxicação e ao desenvolvimento incompleto de alguns órgãos e tecidos, tais como o sistema nervoso central. a presença universal de micotoxinas em alimentos e a elevada suscetibilidade infantil aos seus efeitos tóxicos gera uma grande preocupação sobre a exposição infantil às micotoxinas, e tem motivado a adoção de regulamentos restritivos sobre os limites tolerados destes compostos nos alimentos. o objetivo do trabalho foi investigar a ocorrência de fungos filamentosos e de aflatoxina m1 (afm1), ocratoxina a (ota) e deoxinivalenol (don) em leite humano, fórmulas infantis e produtos à base de leite para a alimentação infantil. para a análise de micotoxinas, um método por cromatografia líquida acoplada à espectrometria de massas tandem (lc-ms/ms) foi validado para leite e fórmula infantil. os resultados deste estudo indicam adequadas condições higiênico-sanitárias dos alimentos avaliados e que os lactentes da região estudada não estão expostos às micotoxinas através do aleitamento materno. a ausência de afm1, ota e don no leite humano como bioindicadores da exposição materna às micotoxinas através da dieta, sugere o consumo de alimentos de elevada qualidade, ausentes de contaminação por micotoxinas pelas lactantes participantes. os baixos níveis de afm1 nas fórmulas infantis e nos produtos à base de leite para a alimentação infantil avaliados indicam a excelente qualidade dos produtos fabricados no brasil, embora em poucos casos, os níveis encontrados ultrapassem os limites estabelecidos pela legislação européia. para garantir a qualidade e a segurança dos alimentos, a prevenção da contaminação de alimentos por fungos toxigênicos e a seleção de matéria-prima de qualidade são cruciais para a produção de alimentos seguros e para a redução da exposição humana às micotoxinas.