Atualmente, os shoppings centers são referência na vida de grande parte da sociedade. seus ambientes oferecem a segurança, beleza e tranquilidade perdidas nas tradicionais áreas públicas das cidades. o envelhecimento populacional ocorre em escala global, com mais de 12% dos brasileiros neste grupo etário, tornand fundamental a qualificação dos espaços coletivos. pela reunião do comércio e serviços ao lazer em local acessível, e independência dos fatores climáticos e da violência urbana, os shoppings são importantes atrativos ao uso pelos idosos. questiona-se sobre quais componentes da usabilidade, influenciam na atratividade dos usuários idosos para os espaços semipúblicos dos shopping centers. como tema, esta tese envolve o estudo da usabilidade destes espaços e seu fenômeno refere-se à influência desta usabilidade como fator de atratividade para os usuários idosos. sua base filosófica é estruturalista, com abordagem sistêmica, e parte da literatura na compreensão geral do fenômeno da usabilidade espacial, da atratividade dos shopping centers, do processo de envelhecimento e seus aspectos biopsicossociais, para entender os respectivos relacionamentos, visando à construção de um instrumento teórico estruturado. emprega o método dedutivo-descritivo, e tem natureza é qualitativa, do tipo exploratória, pois descreve as características do espaço semipúblico no contexto situacional específico do shopping, com informações obtidas pelo estudo teórico interdisciplinar, originando as dimensões espaciais objetivas e subjetivas de usabilidade e atratividade, e sua relevância para os idosos nestes ambientes. aprofunda-se no estudo de categorias espaciais e de seus atributos, é de pouca amplitude e grande profundidade na geração do conhecimento. os dados obtidos, organizados e classificados, formam o instrumento de investigação, submetido aos especialistas nas áreas de geriatria e gerontologia, ergonomia, arquitetura e administração de shopping centers. para a avaliação dos dados, utiliza-se a análise multivariada obtendo-se a estrutura de atributos que contempla a relação entre usabilidade e atratividade dos espaços semipúblicos de shopping centers. esta foi legitimada por especialistas em geriatria e arquitetura, com idade superior a sessenta anos, e pode ser uma referência para estudantes, e profissionais arquitetos, engenheiros de produção, ergonomistas, engenheiros civis, designers, gerontologistas, psicologos, para empresários da indústria dos shopping centers, e outros que se relacionem com a produção e/ou pesquisa sobre espaços comerciais, entre outros.