A otimização de custo em produtos pós-lançamento pode ser considerada uma alternativa com rápida resposta na busca da maximização dos lucros e aumento do seu ciclo de vida. no entanto, faltam informações na literatura suficientes para a implantação bem sucedida destes processos. esta pesquisa identifica e valida fatores críticos de sucesso para processos de melhorias em produtos nas fases finais do ciclo de vida em empresas do ramo metal-mecânico do norte de santa catarina. para a execução da pesquisa, foram identificados os fatores críticos de sucesso junto a literatura e aplicação de entrevistas. aplicaram-se questionários com especialistas de empresas, a fim de obter informações sobre o ponto de vista dos mesmos em relação aos fatores críticos de sucesso identificados. em seguida, formularam-se hipóteses, as quais são testadas através de teste estatístico, visando identificar se os fatores são realmente críticos para o processo de melhorias de produto nas fases finais do ciclo de vida. a análise dos resultados obtidos demonstrou concordância entre os fatores identificados e a opinião dos especialistas. a "análise sistemática de concorrentes" e a "análise constante das necessidades dos clientes" foram os fatores críticos de sucesso com maior destaque na pesquisa. todos os fatores críticos identificados nesta pesquisa foram validados por especialistas de empresas no ramo metal-mecânico.