O sistema venoso periférico é capaz de captar e metabolizar 5-ht e, sendo o pênis um órgão vascular, percebe-se que pouco se sabe sobre a existência e funcionalidade do sistema serotoninérgico nos tecidos penianos. o objetivo do presente trabalho foi investigar o papel do sistema serotoninérgico na função erétil de ratos, utilizando drogas que alteram a homeostase de 5-ht. nos testes bioquímicos de captação e metabolismo de 5-ht, a exposição da veia dorsal peniana (vdp) e do corpo cavernoso (cc) à 5-ht exógena causou aumento nos níveis de 5- hiaa, sem alterar os níveis de 5-ht, sugerindo que ocorreu captação seguida de rápido metabolismo de 5-ht. em presença de pargilina, um inibidor da monoamina oxidase (mao), houve diminuição dos níveis de 5-hiaa, associada a um aumento dos níveis de 5-ht, indicando que a mao está presente e funcional nestes tecidos. a fluoxetina (inibidor seletivo do transportador de 5-ht), por sua vez, não inibiu a captação de 5-ht nestes tecidos. resultados semelhantes foram observados para inibidores não seletivos dos transportadores de noradrenalina (net), dopamina (dat) e de serotonina (sert). por outro lado, na presença de decynium-22, um inibidor não seletivo dos transportadores de cátions orgânicos (octs), houve uma diminuição da captação de 5-ht. nas medidas de reatividade vascular em vdp, a 5-ht causou contração dependente de sua concentração e na presença de pargilina a curva concentração efeito induzida por 5-ht na foi inalterada, ao passo que a fluoxetina aumentou a resposta contrátil máxima, enquanto que a ketanserina, antagonista de receptor 5-ht2a/c, diminuiu a potência da 5-ht para contrair esse vaso. nas medidas de ereção peniana em animais não anestesiados induzida por apomorfina, o tratamento com 5-ht e com ketanserina, não modificou a resposta erétil, enquanto que nos ratos tratados com pargilina e fluoxetina, houve diminuição e aumento, respectivamente, no número de ereções induzida por apomorfina. além disso, fluoxetina induziu ereções na ausência de apomorfina. desse modo, podemos sugerir que a fluoxetina pode ser potencialmente importante na resposta erétil de ratos e este efeito pode estar relacionado a um aumento na veno- oclusão (pelo aumento da resposta contrátil à 5-ht na vdp), mas não pela inibição da recaptação de 5-ht no tecido do pênis estudado.