O uso dos recursos naturais além da capacidade de regeneração do planeta tem levado a humanidade a pensar em opões para garantir sua sobrevivência e o bem estar das gerações futuras. o desenvolvimento sustentável, buscando um equilíbrio entre as dimensões econômica, social e ambiental surgiu como uma orientação de como tratar este dilema, tornando-se uma tendência mundial. contudo, em contextos mais locais este equilíbrio constitui-se em desafio. isto pode ser verificado, por exemplo, nas micro e pequenas empresas, pois estas não possuem o suporte adequado para tratar desta questão. em um cenário de acirrada competição onde se encontram estas empresas, não estar de acordo com a tendência mundial prejudica sua competitividade e sua sobrevivência. neste sentido, este trabalho busca verificar as alterações na cognição do gestor e tomador de decisão de uma micro e pequena empresa quando confrontado com os princípios do desenvolvimento sustentável. deste modo, são construídos dois mapas cognitivos, sendo que durante a construção do segundo mapa, os questionamentos abordam impactos ao meio ambiente e sociedade, além de fatores econômicos. estes dois mapas são posteriormente comparados e analisados quanto a sua modificação e aderência ao desenvolvimento sustentável. acredita-se que exista uma pré-disposição para um comportamento gerencial compatível com o desenvolvimento sustentável, que se encontra latente principalmente pela falta de conhecimento, senso comum equivocado e pela própria complexidade deste domínio do conhecimento. a partir da análise dos mapas pode-se verificar uma mudança positiva quanto a cognição do gestor, expressa em seu mapa cognitivo, em relação à aderência ao desenvolvimento sustentável. levar o desenvolvimento sustentável ao gestor deste estudo se mostrou uma tarefa acessível e muito positiva. o gestor se mostrou satisfeito com o resultado e as possibilidades de melhoria do negócio através da transformação de sua empresa em uma empresa sustentável. contatos posteriores com o gestor puderam confirmar uma real alteração em sua forma de pensar sobre seu negócio, e que, tanto seus funcionários quanto clientes estão percebendo mudanças em sua postura sustentável.