Neste trabalho apresenta-se um estudo sobre inversores trifásicos multiníveis em corrente, para o acionamento de motores elétricos. visando à aplicação em sistemas elétricos de propulsão, alimentados com baterias de baixa tensão, é avaliada uma estrutura de inversor cinco níveis em corrente (5l-csi). são discutidos métodos de modulação pwm para esta estrutura, bem como a proposição de uma técnica de modulação no espaço vetorial que otimiza aspectos como: redução de níveis de ondulação de tensão nos componentes passivos; equilíbrio na distribuição de perdas nos dispositivos semicondutores; balanço das condições de operação nos componentes magnéticos e redução do volume destes. a implementação do algoritmo de modulação e a obtenção de resultados experimentais são realizadas em um protótipo do 5l-csi de 2,2 kw. é analisada a modelagem de um conversor eletrônico, composto por um estágio de entrada cc-cc e pelo 5l-csi, com o intuito de efetuar o controle de um motor síncrono a imãs permanentes. para verificar a viabilidade do uso do 5l-csi, em um sistema de propulsão para pequenas embarcações, é apresentado um procedimento para o cálculo das perdas elétricas, visando estimar o rendimento de um sistema de acionamento de 12 kw.