O estresse é capaz de afetar vários processos fisiológicos e, portanto, é considerado como determinante no desenvolvimento de diversas patologias. a exposição a estímulos estressores é responsável por alterações na regulação do eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (hpa) que, por sua vez, são capazes de induzir uma elevação na secreção de glicocorticóides, hormônios esses reconhecidos como marcadores biológicos de grande importância na resposta ao estresse. o objetivo do presente estudo foi avaliar os efeitos do modelo proposto de estresse por instabilidade social (is) e validá-lo como modelo indutor de estresse. para tanto, camundongos machos suiços presenciaram, a curta distância e sem contato físico direto, lutas entre animais mais velhos. os episódios de luta foram promovidos por 30 minutos e aplicados por um ou quatro dias consecutivos. o nível de estresse, após a exposição ao modelo de instabilidade social, foi mensurado pelas análises da concentração plásmática dos hormônios, adrenocorticotrópico (acth) e corticosterona, da atividade da enzima glutationa redutase (gr) e a expressão do comportamento do tipo ansiedade. os resultados mostraram que o modelo de estresse por is gerou reações típicas de estresse com ativação do eixo hpa e alterações na atividade da enzima gr. observou-se que as exposições repetidas (quatro) ao modelo de is foram capazes de induzir um efeito cumulativo que se refletiu sobre os níveis elevados de acth e corticosterona, sobretudo quando comparados com os níveis desses hormônios em uma única exposição a is. em adição, verificou-se que a exposição a um estímulo heterotípico, após a aplicação do modelo de is, foi responsável pela redução da atividade exacerbada do eixo hpa e da atividade da enzima gr, observada anteriormente pela exposição ao estresse de is. em conjunção, os dados do presente estudo indicam que o protocolo de instabilidade social proposto é um modelo válido e eficaz para a indução de estresse de natureza psicossocial.