Esta é uma pesquisa pautada na demonstração da importância dos processos metafóricos e de seu valor cognitivo. os objetivos são: investigar se e quando as pistas linguísticas, cognitivas, lexicais e contextuais tiveram papel decisivo no processamento de instâncias metafóricas específicas e identificar as restrições que permitem ao ouvinte interpretar o enquadre da metáfora. pretende-se responder às seguintes perguntas: qual é a contribuição relativa de cada uma das restrições? houve diferença significativa no resultado das tarefas no que diz respeito à contribuição relativa (cr) das restrições para a ativação de determinada interpretação? a hipótese deste trabalho é de que diante de uma instância metafórica seu processamento (interpretação) é determinado por restrições lexicais (restrições impostas pelo priming lexical dos elementos que ocorrem na posição de tópico dessas metáforas), restrições cognitivas (se os esquemas imagéticos transpostos de um domínio para o outro cognitivamente são de fato acionados pelos ouvintes em forma de metáforas) e restrições contextuais. para este estudo, foi proposto que essas restrições interferem no processamento de metáforas porque a linguística cognitiva, referencial teórico de base para esta pesquisa, apesar de exaustivamente se preocupar com os processos metafóricos, ainda não apontou qual das variáveis, cognitiva, lexical ou contextual, a priori, tem papel decisivo no processamento metafórico. no brasil, a linguística cognitiva não possui amplo histórico de estudos com experimentação e isso faz com que a presente pesquisa seja importante. ao se ter uma questão não respondida, observa-se que há uma questão com suficiência teórica, pois a linguística cognitiva abria um espaço no qual esta tese pudesse ser incluída, justificando, assim, a pertinência deste trabalho, cujos objetivos foram mencionados anteriormente. além de ser uma tese experimentalista, por tratar de processos metafóricos, é também semântica, pois “a linguística cognitiva defende que a relação entre palavra e mundo é mediada pela cognição e que o significado deixa de ser um reflexo direto do mundo e passa a ser visto como uma construção cognitiva através da qual o mundo é aprendido e experienciado”. (ferrari, 2011, p. 14). esta é uma pesquisa que pretende se embasar, principalmente, em conceitos e perspectivas apresentadas pela semântica cognitiva. desse modo, aborda-se a linguística cognitiva e os estudos semânticos, as noções de frame e a metáfora na linguística cognitiva. esta proposta apoia moura (2007, p. 418), para quem a interpretação da metáfora é guiada pelo contexto, o qual estabelece um parâmetro para a interpretação, sendo que o falante produz enquadres excludentes (pinker, 2008), mas pistas linguísticas (moura, 2007) permitem a interpretação por parte do ouvinte. evidencia-se a conexão entre as restrições contextuais e as restrições cognitivas e o fato de que o “contexto abrange o conjunto de informações compartilhadas relevantes num dado momento da conversação (moura, 2006, p. 89)”.