Na presente pesquisa analisou-se as propostas educacionais da confederação nacional da indústria (cni) – fração específica do capital – para as universidades públicas no governo de luís inácio lula da silva (2003-2010). estudamos o projeto dos empresários industriais, especificamente a cni e suas entidades complementares. o exame dos documentos que abrangem os dois mandatos presidenciais de lula possibilitou perceber que a cni modificou suas proposições para as universidades públicas ao longo do tempo. no início do governo lula os industriais propunham formas de privatização que não aquela em sentido estrito, defendendo a gratuidade do ensino para os estudantes, porém vinculando a isto a flexibilização de cursos, a desconstrução do sentido das universidades em sua dimensão ensino-pesquisa-extensão, a incorporação do empreendedorismo na matriz pedagógica, bem como a introdução de um tipo de gerencialismo de resultados e gestão de competências próprias do setor privado. ao final do governo lula, os industriais entendiam que a prioridade devia ser dada à educação básica, que as universidades públicas deveriam ser extintas e seus recursos repassados aos demais níveis de ensino, fomentando-se a privatização em sentido estrito, isto é, o empresariamento do ensino superior. constatamos que o capital industrial constituiu um ideário pedagógico, no final do segundo governo lula, cujas bases são o “capital humano” e a “sociedade do conhecimento”. do ponto de vista da classe trabalhadora, não existe qualquer elemento positivo no ideário de tais empresários. para a construção de projetos políticos que resgatem o papel da universidade brasileira e seu sentido público, a classe trabalhadora deve romper absolutamente com qualquer projeto de aliança com o setor produtivo industrial.