O presente trabalho tem como objetivo investigar o preconceito e as diferenças na literatura infantil, fundamentando-se nos estudos da teoria histórico-cultural, que destacam o papel constituinte da cultura para o desenvolvimento humano, especialmente as produções de lev s. vigotski. também toma como referência os estudos de agnes heller, que compreende o preconceito como uma produção humana que se estabelece nas relações sociais, tendo como base os meios de produção da vida. a questão fundamental da pesquisa pode ser assim formulada: como o preconceito e as diferenças são tratados na literatura infantil destinada às salas de aula dos anos iniciais do ensino fundamental pelo programa nacional do livro didático – pnld de 2013? foram analisadas 14 (quatorze) obras, selecionadas a partir do resumo disponibilizado pelo pnld do ano de 2013, que abordam em suas histórias as diferenças e/ou o preconceito. o instrumento utilizado para a análise dos livros selecionados foi um protocolo composto por cinco eixos: dados catalográficos; caracterização da história; caracterização dos personagens; caracterização da diferença e outros aspectos. a análise realizada evidencia que as histórias que tratam as diferenças apresentam sua trama na vida cotidiana, a principal esfera na qual se originam o preconceito e as diferenças. os personagens ilustrados nas histórias são retratados, em sua maioria, por crianças de cor branca e do sexo feminino, sendo personagens que carregam o estereótipo de herói que, diante das adversidades, provocadas em tese pelas diferenças, encontram forças para superar as situações e os conflitos que porventura enfrentam. as origens das diferenças identificadas, em sua maioria, são provocadas por causas individuais ou naturais, ou seja, poucas obras problematizam a questão das diferenças pela via das condições sociais. as obras de literatura infantil que tematizam questões envolvidas no preconceito e nas diferenças podem, em sua realização literária, contribuir para que o leitor crie outros sentidos às situações de preconceito, tomando como referência as próprias experiências. entretanto, é necessário discutir as diferenças humanas tendo como ponto de partida sua dimensão histórica, considerando que elas são objetivadas nos processos desiguais da produção da existência humana. enquanto as discussões não forem pautadas nesses termos, ou seja, enquanto se falar das diferenças de forma superficial, explicadas pelas dessemelhanças (diferenças) individuais, servirão apenas para reforçar a passividade, a obediência e a submissão que atendem e reforçam as necessidades de uma ordem social injusta e desigual.