The years, uma das mais conhecidas obras de virginia woolf, foi lançada na inglaterra em 1937. a única tradução feita para os brasileiros deu-se apenas em 1982, pelo tradutor e diplomata raul de sá barbosa. através da leitura da obra, pode-se perceber a importância da cidade de londres no contexto geral do romance, que engloba uma época que vai de 1880 a meados de 1930 e fala sobre a típica família da era vitoriana. as personagens em the years convivem, então, com fatores históricos reais presentes de forma regular. a partir deste ponto, busca-se analisar, através da aplicação da teoria funcionalista de christiane nord, que papéis tais referências desempenham na obra de woolf, e perceber de que modo suas influências se mantêm - ou se dispersam - na versão brasileira. para tanto, foram empregados fatores extratextuais (lugar e tempo) e intratextuais (assunto e pressuposições), importantes especialmente para a aplicação da função referencial como base para o processo de análise. com base nisto, este trabalho está dividido em três seções distintas: a primeira, composta pelo embasamento teórico funcionalista de christiane nord; a segunda, que traz o contexto que permeia a obra analisada e também os contextos temporal e cultural ingleses e brasileiros à época do romance; e a terceira e última, em que se analisa a tradução, tendo como foco as referências espaciais e culturais adotadas por woolf como pano de fundo para a obra the years, em particular, em relação a três aspectos: a cidade, os meios de transporte, e as referências a personagens e fatos históricos (dando ênfase, neste último item, ao feminismo). após a aplicação da teoria de nord a estes aspectos específicos, tanto no original quanto na tradução, chegamos a dois pontos importantes: o fato de que é possível se obter uma tradução de the years do ponto de vista funcionalista; e o fato de que o tradutor não encarou os itens analisados de forma a trabalhar em sua tradução para manter certos pontos do contexto criado por woolf, repletos de significados que poderiam servir como chaves de sentido para o público leitor brasileiro.