O tema desta dissertação adota a discussão sobre a definição de elementos para incubação de cooperativas sociais à luz da gestão social. o estudo de caso desta pesquisa refere-se à cooperativa social de pais e amigos de portadores de deficiência (coepad). neste contexto, o objetivo geral foi identificar os elementos de incubação para cooperativas sociais mediante análise dos processos de inclusão, gestão, produção/operacionalização e comercialização da coepad a partir dos princípios do cooperativismo e da gestão social. o cenário principal deste estudo é o cooperativismo social e a possibilidade do seu aperfeiçoamento a luz da gestão social. o arcabouço teórico teve a finalidade de fundamentar a concepção deste trabalho, constitui-se da exposição de uma breve contextualização da gestão estratégica e as conjecturas estruturantes ao seu debate perante a gestão social, seguido do aprofundamento do assunto cooperativismo e alguns aspectos relacionados a este contexto, como a inclusão social, a deficiência intelectual até finalizar no processo de incubação em gestão social. esta pesquisa foi caracterizada por sua natureza aplicada, inserida em uma abordagem qualitativa, que utilizou procedimentos de pesquisa descritiva, bibliográfica e documental. a coleta de dados foi desempenhada por meio de observação participante, realização de focus group e aplicação de entrevistas semiestruturadas a atores iretamente envolvidos com o processo de inclusão, gestão e produção da coepad, divididos em três grupos, devido as suas características, denominados, nesta pesquisa, de grupo a, grupo b e grupo c. as informações coletadas foram analisadas e interpretadas por meio da aplicação de técnicas de análise de conteúdo e documental na composição do método da triangulação de dados. a partir desta análise, foi possível identificar os processos de inclusão social de pessoas com deficiência intelectual e os que envolvem o funcionamento da coepad relacionados principalmente à gestão, produção, operacionalização e comercialização de seus produtos. os resultados da pesquisa mostram que a adoção de práticas oriundas da gestão estratégica entrelaçadas às práticas da gestão cooperativa e a adequação da estrutura e composição da coepad perante o marco legal do cooperativismo e da gestão da deficiência. mas, sobretudo, manifestações de ações permeadas pelos princípios da gestão social, ao apresentar participação ativa dos atores envolvidos, o exercício do diálogo sem coação, o processo decisório participativo, cooperação, entre outros feitios que também caracterizaram ações em prol de um objetivo de caráter social comum por meio da realização individual. concluiu-se que diante do conjunto de informações acerca da caracterização da coepad e da análise criteriosa de seus processos, os achados da pesquisa apontam para a possibilidade de construir uma futura proposta de incubação de cooperativas sociais voltadas para a inclusão de pessoas com deficiência intelectual ou outros grupos que podem constituir cooperativas sociais; para complementar, foram propostas algumas contribuições para o seu aprimoramento. para esta finalidade, é necessário o comprometimento de diferentes atores sociais: universidade, organizações públicas e privadas; e a sociedade civil.