No brasil, a bacia carbonífera de santa catarina é um território estruturado, sobretudo ao longo do século xx, para fornecer carvão como combustível a setores da indústria brasileira de base. uma região que por anos foi basicamente carbonífera e que, em função da mineração, constituiu um rico patrimônio cultural, vinculado, sobretudo, à memória do trabalho. mais do que espaços de produção, as heranças da mineração são o legado de toda uma sociedade mineradora, que convivia, compartilhava, urbanizava-se, cultivava seus ritos, lutas e expectativas. inserem-se a comunidades urbanas e rurais, em contextos nos quais materializam-se modos de vida representados na arquitetura, nos espaços simbólicos, em conjuntos urbanos, nas instalações produtivas e nos resíduos da lavra espalhados pelo relevo transformado. ante à dependência do extrativismo, o esgotamento econômico no fim da década de 1980 decorreu em uma violenta estagnação, acompanhada pelo esvaziamento de comunidades operárias e pelo abandono de estruturas e conjuntos edificados. encerrava-se o protagonismo de um ciclo, mas permanecendo, num quadro de inércia, o patrimônio historicamente construído, ainda hoje desprotegido e pouco reconhecido. ao chamar atenção para o valor cultural dessa herança, o esforço para documentá-la e espacializá-la mostra que, primeiro, têm graus de preservação distintos e que, segundo, está desigualmente distribuída pela região. os tipos predominantes se vinculam aos papeis que eram atribuídos à cada localidade no sistema produtivo regional, podendo ser agrupados, portanto, em heranças vinculadas ao ambiente extrativista, dispersas sobre antigas e atuais áreas com afloramentos carboníferos, ou então a processos de beneficiamento, escoamento e produção de energia a carvão, concentrados em direção ao litoral. uma herança, portanto, regional, diversifica e complexa, que impõe a tomada de diferentes estratégias de preservação. com olhar para referências internacionais, que têm demonstrado o aperfeiçoamento do debate a respeito da preservação das paisagens carboníferas, recorre-se ao instrumento da paisagem cultural, aqui atribuída ao recorte territorial representativo da síntese do circuito produtivo catarinense. seu perímetro parte da localidade de rio fiorita, em siderópolis, originada de uma importante vila operária extrativista construída pela companhia siderúrgica nacional, até a cidade de capivari de baixo, referência paisagística do ambiente de transformação. nos dois contextos, articulam-se, com modos e aspectos próprios, uma série de estruturas e edificações originais dos espaços de produção, moradia e convívio comunitário, que se interagem com o cotidiano de vida, apesar de movimentos fragmentadores. embora com papeis e formas distintas, fazem parte do mesmo circuito produtivo, que é histórico, e no qual preservam-se as dinâmicas do setor carbonífero ainda em atividade. a análise das combinações sucessivas, com adições e perdas que decorreram no processo histórico e se acumulam no presente, conduz a uma compreensão mais concreta dos valores e da memória intrínseca às formas e expressões que resistem nessa paisagem. permite, de mesmo modo, tomar posturas, e estabelecer considerações para futuros ainda incertos, mas para os quais pensa-se ser necessária a preservação da paisagem carbonífera como signo da identidade regional e de parte da história do trabalho em santa catarina.