A placenta é um órgão essencial no desenvolvimento embrionário e fetal. este órgão contém vários tipos de células, entre as quais diferentes populações de células-tronco ou progenitoras, tais como as células-tronco mesenquimais (ctm), células-tronco hematopoéticas (cths) e trofoblásticas. o objetivo deste trabalho foi estudar a organização do nicho molecular de células-tronco no tecido da placenta humana a termo. para isto, foram utilizadas técnicas histológicas, histoquímicas, imuno-histoquímicas e de microscopia eletrônica de transmissão (met). as técnicas de coloração histológica empregadas nas amostras do tecido tiveram como objetivo identificar, principalmente, as características estruturais das vilosidades coriônicas (vc) e da decídua basal (db). a técnica de coloração de hematoxilina e eosina proporcionou uma visão geral do tecido placentário, de modo a permitir a identificação dos elementos teciduais da placenta. a técnica de coloração azul brilhante de coomassie foi utilizada para identificar a presença de proteínas totais neste tecido. outro teste utilizado foi azul de toluidina (ato) para identificar a presença de polissacarídeos ácidos, através da reação de metacromasia. as amostras, contendo o tecido placentário, reagiram mais fortemente com o ato nas regiões do sinciciotrofoblasto, nos núcleos das células que compõem o estroma e na parede dos vasos sanguíneos das vilosidades coriônicas. na região da decídua basal, a reação também foi positiva ao ato nas células deciduais, porém, na matriz extracelular esta reação foi menos intensa, quando comparada com as regiões do sinciciotrofoblasto e da parede dos vasos sanguíneos das vilosidades coriônicas. testes realizados com o ácido periódico de schiff mostraram que a reação foi positiva em praticamente todas as regiões das vilosidades, mas houve uma positividade maior na região do sinciciotrofoblasto. com relação à decídua basal (db), a presença de polissacarídeos neutros também foi confirmada em praticamente todas as regiões da decídua. a técnica de mallory revelou que fibras de colágeno estão presentes em grande parte nas regiões tanto das vilosidades coriônicas, bem como, na decídua basal. esta técnica é capaz de revelar a presença dos diferentes tipos colágenos que estão presentes tanto nas vilosidades coriônicas quanto na decídua basal, porém, sem a identificação de quais são os tipos presentes neste tecido. a técnica de imuno-histoquímica empregada no tecido da placenta teve como objetivo avaliar a expressão dos marcadores cd73, cd105 e cd34, bem como, o perfil de expressão do colágeno do tipo i, fibronectina e laminina na matriz extracelular (mec). o perfil expresso pelos marcadores cd73+, cd105+ e cd34+ na superfície da membrana das células, e pelas moléculas de mec como o colágeno do tipo i, a fibronectina e a laminina, se mostrou positivo. estes resultados nos mostram que as ctms tem uma disposição na região das vilosidades coriônicas, em associação com moléculas de laminina e de colágeno. a fibronectina se expressa nas vilosidades coriônicas sempre com associação à lâmina basal e perivascularmente. no sinciciotrofoblasto as ctm se associam próximas às células cd34+ com característica de cth. as análises ultraestruturais demonstraram plena atividade metabólica e de células que organizam a placenta, tanto bioquimicamente quanto metabolicamente, sugerindo que a placenta, mesmo a termo, é ainda capaz de produções celulares, tanto de cts quanto na homeostase do tecido.