Um dos problemas relacionados ao ensino da física está no fato dela ser estruturada por meio da linguagem matemática, mas esse aspecto parece ser pouco explorado explicitamente em aulas de física. muitas vezes o ensino de física, em especial do ensino básico, se resume a práticas relacionadas a apresentação de conceitos, leis e fórmulas privilegiando o operativismo matemático com pouco espaço para a significação do ponto de vista físico, ou mesmo para discussões sobre o própria maneira física de dar sentido ao mundo. nesse contexto, partindo do pressuposto de que muitas vezes a matemática é vista como uma simples ferramenta da física tivemos como objetivo investigar como diferentes posicionamentos em relação ao papel da matemática no ensino de física poderiam se constituir em situações de reflexão de licenciandos. para isso desenvolvemos atividades dentro de um tópico de ensino em uma disciplina de metodologia e prática do ensino de física da 7ª fase de um curso de licenciatura em física na modalidade a distância onde os licenciandos foram levados a discutir sobre o tema “resolução de problemas e o papel da matemática na física e no ensino de física” a partir de artigos da literatura da área de pesquisa em ensino de física. foram analisadas duas atividades desenvolvidas: a primeira consistiu em duas situações fictícias de sala de aula elaboradas pela equipe docente, analisadas e apresentadas em uma videoconferência pelos licenciandos; a segunda consistiu em discussões desenvolvidas por meio de um fórum no ambiente virtual da disciplina, que contou com a participação de 18 licenciandos. para compreender as reflexões dos licenciandos, nos aportamos teoricamente na noção de matemática como linguagem estruturante da física, especialmente da diferenciação entre habilidades técnicas e estruturais discriminadas em categorias por karam (2012). também buscamos uma compreensão sobre a forma como a linguagem matemática está presente na formação de físicos nas ideias de thomas kuhn, o que nos proporcionou refletir sobre possíveis motivos pelos quais muitas vezes a matemática é vista como um simples instrumento dos físicos. nossas análises apontam para diferentes e importantes aspectos do contexto que levaram os licenciados a refletirem sobre o tema, como influências de discussões provenientes de outras disciplinas do curso e também de outros temas da disciplina de metodologia. alguns resultados indicam que apesar dos licenciandos serem unânimes em argumentar que a matemática deva estar presente no ensino de física no nível básico, o mesmo não ocorre nas justificativas para tal processo. também apontam para a força que a tradição de uma formação paradigmática pode ter quando os licenciandos são solicitados a pensar de uma maneira diferente sobre a presença da matemática no ensino na física, especialmente no que diz respeito a resolução de problemas.