Juvenis de sardinha-verdadeira (sardinella brasiliensis) são capturados e utilizados como isca-viva na pesca do atum katsuwonus pelamis. para poder aumentar o rendimento desta pescaria, seria necessário produzir iscas em cativeiro. nesse sentido, esse trabalho avaliou o desenvolvimento zootécnico e a resistência ao manejo das sardinhas-verdadeiras criadas em tanque-rede com diferentes dietas. o experimento foi realizado em tanques-redes de 3,5 m3 instalados na enseada da armação do itapocoroí – penha/sc. inicialmente os peixes tinham 47,16 ± 0,32 mm de comprimento total (ct) e 0,62± 0,016 g de peso. durante 40 dias os peixes foram submetidos a três tratamentos, no tratamento a - ta foi utilizado uma ração comercial para peixes onívoros e no tratamento b - tb uma ração para peixes carnívoros marinhos, o tratamento c - tc não foi alimentado, dispondo apenas do plâncton natural. os dados de ct e peso foram obtidos em intervalos de 10 dias e calculados: o ganho em comprimento e peso, a taxa de crescimento específico do peso, a relação do peso com o ct, o fator de condição relativo (kn) e estimado o crescimento pelo modelo de von bertalanffy. a resistência dos peixes foi testada com manejo com puçá e mudança brusca na temperatura da água. a sobrevivência foi de 81% nos tratamentos a e b e de 55% no tc. o desempenho no tb foi significativamente melhor (p<0,05) que os demais e no final o ct foi de 78,7 ± 0,25 mm, no ta 69,8 ± 0,11 mm e no tc 61,5 ± 0,1 mm e o peso final foi de 3,75 ± 0,43 g no tb, 2,53 ± 0,06 g no ta e no tc 1,63± 0,1 g. em todos os tratamentos o crescimento foi alométrico positivo e os peixes estiveram em boas condições de higidez. a taxa de crescimento, estimada pelo modelo de von bertalanffy, foi maior no tb (0,93 ano-1) contra 0,83 e 0,78 ano-1 nos tratamentos a e c respectivamente. todos os peixes utilizados no teste de manejo sobreviveram. a s. brasiliensis juvenil teve uma boa adaptação aos tanques-rede e, embora o alimento natural possa contribuir, o uso de ração é indispensável. a qualidade nutricional da ração para carnívoros promoveu um crescimento mais rápido. de maneira geral, os peixes criados em tanques-rede estavam aptos ao embarque como isca-viva