Usinas hidrelétricas causam impactos que são usualmente estimados por um indicador que é a potência hidrelétrica produzida por hectare de área inundada e, apesar dos empreendedores utilizarem bases cartográficas com qualidade declarada para atender às normas até as etapas de projeto, não é verificado com segurança, a priori, se a tolerância altimétrica de tais bases é suficiente para assegurar um não aumento nos impactos, tornando-se, na consolidação, um grande problema. este trabalho versa sobre qualidade altimétrica necessária a suprir as demandas de projetos hidrelétricos e à legislação cartográfica nacional e internacional. para atender aos objetivos foi desenvolvido um método para avaliar a qualidade de bases altimétricas priorizando a morfologia, de forma que as informações altimétricas provenientes das bases e dos levantamentos de campo, quando confrontadas, apresentem suas reais diferenças. para tanto foram utilizadas três áreas de estudo. para validar as bases foram realizadas avaliações pontuais de qualidade de acordo com a legislação nacional e internacional. no final, foi apresentada a proposta de avaliação morfológica que levou em consideração os relevos das regiões, as possíveis tendências sistemáticas e os consequentes reflexos ocasionados pela demarcação gráfica das superfícies simuladas. para cada base testada foi indicada qual etapa de projeto de hidrelétrica a mesma pode ser utilizada.