Este trabalho parte da premissa de que a instabilidade do mundo do trabalho gerou vários discursos e práticas em prol da flexibilização, tanto na esfera pública, quanto na esfera privada. por outro lado, a precarização do trabalho e o desemprego tornam a estabilidade do serviço público atrativa. contudo, essas ambivalências não explicam o que leva o servidor público a conciliar múltiplas demandas de trabalho e pós-graduação. portanto, este trabalho buscouinterpretar as motivações de servidores técnico-administrativos de uma universidade estadual, no que se refere à opção pelo serviço público, à opção por cursar uma pós-graduação stricto sensu e suas impressões sobre a trajetória de conciliar as duas atividades. com base em entrevista semiestruturada, utilizando a metodologia de história oral temática, percorremos a trajetória dos sujeitos em torno desses pontos. concluímos que os sujeitos fazem parte de um amplo processo cultural de internalizaçãodos riscos de um mercado de trabalho fragmentado. para os entrevistados, aumentar o número de oportunidades e manter as portas abertas para novas possibilidades de carreira é muito importante. mesmo no ambiente do serviço público, os servidores técnico-administrativos buscam melhorar suas oportunidades no “mundo do trabalho”, aliando a isso uma perspectiva de aumento de remuneração. a ambivalência se mostrou presente na fala dos sujeitos, sendo que o conhecimento pessoal e o estabelecimento de relações sociais também são motivações para trabalhar e estudar.