O trabalho analisa o tema do poder constituinte na perspectiva de hannah arendt e de jürgen habermas. a hipótese é de que habermas, ao justificar a institucionalização do princípio do discurso, estaria, com isso, propondo a formalização do poder constituinte. afinal, a prática constituinte, diz ele, supõe a institucionalização de formas de comunicação capazes de proporcionar a formação discursiva de uma vontade política racional. isso, porém, até onde alcança nossa compreensão, não ocorre em h. arendt, pois a mesma defende a tese de um poder constituinte calcado na geração espontânea do poder e sustentado pela promessa. estima-se que habermas queira avaliar a possibilidade de trazer o potencial inovador da revolução para o âmbito do estado democrático de direito. nesse caso, precisa ir além tanto da concepção que limita o poder constituinte, trazendoo para dentro do sistema normativo estatal, visando à sua operacionalização através de instituições do próprio estado, como da concepção que o define como uma manifestação política que não integra o próprio direito, caracterizando-se, portanto, como uma força social que cria o direito e, em seguida, recolhe-se para que a organização normativa da sociedade se realize no âmbito estatal. habermas, nesse aspecto, parece seguir na direção intermediária, ou seja, na direção daqueles que acreditam que o poder constituinte pode ocupar uma dupla posição, definindo-se tanto como manifestação política que integra o ato revolucionário da fundação, quanto como força social que permanece implícita, como tensão, no cotidiano do legislativo e do judiciário. a tese, portanto, é de que a expressão remains implicit, utilizada por habermas em direito e democracia, parece sugerir que o poder constituinte se mantém operante mesmo depois da constituição do estado democrático de direito, ou melhor, que poder constituinte revolucionário continua a obrar no trabalho diário do legislativo e do judiciário. tal tese encontra, ou parece encontrar, sustentação inclusive em carl schmitt quando afirma, no § 8 da sua clássica obra verfassungslehre (teoria da constituição), que quanto a permanência, resta ao o poder constituinte sempre a possibilidade de seguir existindo encontrando-se ao mesmo tempo acima de toda constituição, que é derivada dele, de toda a determinação legal-constitucional, válida no marco dessa constituição. nessas condições, acredita-se que a natureza do poder constituinte, postulada por schmitt, sugere, no que tange à ideia de permanência, certa convergência com aquela encontrada em habermas, parecendo referir-se não somente a um ato ou momento, mas a um procedimento que abarca vários momentos institucionais, vários agentes e várias forças intelectuais em disputa.