Este estudo teve por objetivo estimar a prevalência de consulta odontológica remota entre idosos de um município de pequeno porte e identificar fatores associados. a pesquisa foi conduzida a partir da análise dos bancos de dados oriundos de dois levantamentos epidemiológicos com idosos residentes em antônio carlos (sc), um referente à saúde bucal e outro relacionado à atividade física e nutrição, ambos estudos de base populacional e domiciliar. a amostra integrou 401 indivíduos com 60 anos de idade ou mais. o desfecho “ocorrência de consulta odontológica remota” foi definido quando o idoso houvesse consultado o dentista há três anos ou mais. testou-se associação do desfecho com variáveis socioeconômicas e demográficas, de hábitos relacionados à saúde bucal; características psicossociais; de situação de saúde geral e de condições de saúde bucal, por meio de regressão de poisson, com variância robusta e teste de heterogeneidade de wald, sendo estimadas razões de prevalência e respectivos intervalos de confiança de 95% (ic95%). cerca de 43% dos idosos pesquisados não iam ao dentista havia três anos ou mais. na análise ajustada, estiveram associados ao desfecho o conjunto de características que envolvem: ser do sexo feminino, ter 80 anos ou mais, haver consultado um dentista pela última vez no serviço privado, ter o hábito de escovar os dentes menos de duas vezes ao dia, ter informado não apresentar dor, não necessitar de prótese superior, apresentar doença cárie e ser não edêntulo. o padrão de frequência às consultas odontológicas por idosos do município estudado revela acesso limitado e pontual a este tipo de serviço, associando-se a fatores demográficos e de condição de saúde bucal. conhecer as características e condições destes idosos, identificando aqueles que estão afastados do serviço odontológico há mais tempo, constitui-se uma oportunidade para se organizar a assistência focalizada aos subgrupos mais necessitados. ainda há que se trabalhar para garantir a atenção integral à saúde dos idosos no âmbito do sus, seguindo as políticas públicas orientadas para esta população, enfatizando o envelhecimento familiar, saudável e ativo, fortalecendo o protagonismo dos idosos no país.