O ameloblastoma (am) é um tumor odontogênico benigno, que apesar de apresentar crescimento lento, é localmente agressivo devido ao seu crescimento infiltrativo, o que resulta em alta taxa de recidiva quando não removido adequadamente. o objetivo deste estudo foi contribuir para um melhor entendimento sobre os mecanismos de invasão do am, por meio da avaliação imunoistoquímica do índice de proliferação celular, presença de miofibroblastos (mf) e expressão das metaloproteinases de matriz 1, 2 e 9. treze casos de ameloblastoma sólido (as) e cinco casos de ameloblastoma unicístico (au) compuseram os grupos g1 e g2, respectivamente. também foram incluídos oito casos de folículos pericoronários (fp), como amostra de tecido odontogênico não neoplásico (controle), os quais constituíram o grupo g3. os casos de am foram divididos ainda quanto à presença de área de proliferação cística (g4) e sólida (g5), independentemente da classificação clínico-radiográfica. o teste estatístico de kruskal-wallis mostrou diferença estatística para as mmp-1 e -2 no epitélio, cuja expressão foi menor em g1, quando comparado a g2 e g3. a expressão de mmp-9 no estroma foi significativamente maior em g3, quando comparado a g1 e g2. o teste de mann whitney mostrou diferença significativa para a expressão de mmp-2 nas células tumorais, a qual foi maior em g4 em relação a g5. de acordo com nossos resultados o índice de proliferação celular, a presença de mf e a produção das mmp-1, 2 e 9, não servem como parâmetros para avaliação do comportamento infiltrativo de am.