Esta dissertação aborda o tratamento de água por meio de filtração lenta ascendente com a retrolavagem e descarga de fundo com entrada de água na interface entre o meio filtrante e a camada suporte como alternativa à limpeza dos filtros. em outras pesquisas a retrolavagem foi utilizada com sucesso como forma alternativa de limpeza em filtros lentos descendentes e com área superficial reduzida. tais filtros são considerados uma excelente alternativa ao fornecimento de água potável em comunidades rurais e/ou isoladas. os objetivos específicos propostos nessa dissertação foram: avaliar a limpeza por retrolavagem associada às descargas de fundo, a qualidade da água produzida e a eficiência da camada suporte como pré-tratamento. para a pesquisa foi construído e operado um sistema piloto com dois filtros lentos ascendentes iguais, com a possibilidade do uso dos três sistemas de limpeza citados. a água que abasteceu o sistema era proveniente de um manancial com densidade em torno de 106 cél./ml da cianobactéria cylindrospermopsis raciborskii que normalmente prejudica a filtração em termos de duração das carreiras. foi monitorada a qualidade da água bruta e filtrada, assim como as perdas de carga no meio filtrante e camada suporte dos filtros. paralelamente foi construído um sistema piloto com três colunas de pré-filtração ascendente, preenchidas com o mesmo material da camada suporte dos filtros e que filtravam a mesma água na mesma taxa de filtração (4 m³/m².d). em termos de qualidade de água os filtros foram eficientes na remoção de turbidez com médias inferiores a 1,0 ut. houve também remoção em torno de 2,0 log de células de cylindrospermopsis raciborskii e carreiras de mais de 70 dias. contudo, densidades em torno de 104 cél./ml foram encontradas no efluente, o que relacionado aos resultados de cod e absorbância a 254 nm fazem crer que o efluente dos filtros pode apresentar riscos na formação subprodutos da cloração. nesses processos de remoção constatou-se que a camada suporte foi influente. por fim, a associação entre descarga com entrada de água na interface e a retrolavagem demonstrou-se como a melhor alternativa para a limpeza dos filtros lentos ascendentes usados nesse estudo.