O estudo teve como objetivo compreender o quotidiano e o ritmo de viver das pessoas com lesão medular e suas famílias, com suas potências e seus limites para a adesão à reabilitação, colaborando para a promoção da saúde. trata-se de um estudo qualitativo, interpretativo, realizado em um centro especializado de reabilitação, no sul do brasil, referência no atendimento de pessoas com deficiência física e intelectual. foram participantes deste estudo 12 pessoas com lesão medular e 09 familiares, totalizando 21 participantes. os dados foram coletados entre os meses de dezembro de 2013 e março de 2014, a partir de 21 entrevistas individuais e 02 coletivas, adotando-se, para estas, a estratégia de oficinas. as entrevistas foram realizadas a partir de um roteiro semiestruturado distinto para cada grupo de participantes da pesquisa. as oficinas foram realizadas em um encontro com as pessoas com lesão medular e outro encontro com suas famílias. para o agrupamento e organização dos dados, utilizou-se o software atlas.ti. a análise dos dados envolveu: análise preliminar, ordenação, ligações-chave, codificação e categorização, guiada pelo olhar da sociologia compreensiva e do quotidiano. esta pesquisa resultou em quatro manuscritos: um relacionado à revisão da literatura e três referentes à interpretação dos dados empíricos. no primeiro, o cuidado de enfermagem no quotidiano da reabilitação de pessoas com lesão medular, buscou-se identificar e analisar o conhecimento produzido nas publicações de pesquisas em enfermagem sobre o cuidado de enfermagem de reabilitação às pessoas com lesão medular, no período de 2003 a 2013. no segundo manuscrito, o quotidiano e o ritmo de vida da pessoa com lesão medular e sua família, descreve-se o quotidiano dessas pessoas, caracterizado pelo antes e o depois da lesão medular, suas dificuldades na aceitação e adaptação ao novo ritmo de vida, marcado pela dor, alteração do sono, dor, limitação, dependência, distúrbio da autoimagem, alteração da resposta sexual. a família também se desestrutura pelo desgaste físico (dependência/sobrecarga), emocional (desconhecimento, desordem emocional e sexual) e socioeconômica (afastamento do trabalho e lazer). no terceiro manuscrito, limites na adesão à reabilitação no quotidiano de pessoas com lesão medular e suas famílias: implicações para a promoção da saúde, discute-se o descuidado dos profissionais da saúde nos três níveis de atenção à saúde, envolvendo: falta de orientação, desconhecimento das políticas de saúde, falta de encaminhamento aos centros especializados de reabilitação e o despreparo dos profissionais no cuidado às pessoas com lesão medular e suas famílias, além da falta de acessibilidade, o auto preconceito e o preconceito social. no quarto manuscrito, potências na adesão à reabilitação de pessoas com lesão medular e suas famílias, analisam-se os aspectos que contribuem para a adesão à reabilitação, como: o acolhimento, traduzido pela dedicação no cuidado, o carinho, o respeito e a alegria no cuidar que mobiliza as pessoas pelas suas potencialidades; a família, que se aproxima pelo cuidado e pelo diálogo; a própria reabilitação, que é meio de retorno à vida e o credo religioso que os fortalece na caminhada. consideramos que a reabilitação é, além de uma especialidade, um modelo de cuidado que contribui para o enriquecimento de outras práticas de cuidado. ressalta-se a necessidade da integração entre profissionais de saúde, entre instituições de saúde e a qualificação dos profissionais da saúde. faz-se necessária uma análise individual de cada determinante que envolve a temática para que possamos, efetivamente, minimizar as barreiras atitudinais e arquitetônicas que influenciam negativamente na adesão à reabilitação das pessoas com lesão medular e suas famílias. a construção deste conhecimento em tese indica que compreender o quotidiano e o ritmo de vida das pessoas com lesão medular e de suas famílias, com suas potências e limites, possibilita um cuidado para melhor adesão à reabilitação, colaborando para a promoção da saúde.