Estudo exploratório com abordagem qualitativa fundamentado no referencial teórico da ação social de max weber, com o objetivo de compreender as contribuições para a prática assistencial dos enfermeiros na atenção básica advindas das teses de doutorado. optamos pela sociologia compreensiva de weber por estar voltada para a ação social, cujo sentido está relacionado com os outros, pois só existe ação social quando o indivíduo busca estabelecer algum tipo de comunicação com os demais. os dados foram obtidos por meio de pesquisa bibliográfica, cujas fontes foram teses de doutorado em enfermagem produzidas no brasil por enfermeiros, no período de 2006 a 2012. consideramos os quatro cursos que obtiveram nota máxima na avaliação trienal 2010 da coordenação de aperfeiçoamento de pessoal de nível superior. foram encontradas 348 teses no período e, mantidas por critério de inclusão 19 teses. realizamos estudo bibliométrico, para identificar a produção do conhecimento sobre a prática assistencial dos enfermeiros na atenção básica resgatando os estudos publicados no brasil no mesmo período, cujos autores eram enfermeiros. os conteúdos apresentados nessas teses sobre as práticas assistenciais dos enfermeiros na atenção básica foram submetidos à análise de conteúdo e examinados à luz da ação social de weber. as práticas dos enfermeiros capturadas nos conteúdos das teses selecionadas foram agrupadas em 4 categorias: consulta de enfermeiro; educação em saúde; visita domiciliar e trabalho em grupo. concluímos que a produção do saber, resultante das teses de doutorado se configurou como ação social. os autores das teses abordaram as práticas dos enfermeiros na atenção básica centradas nas necessidades de saúde da população, buscando qualificação e instrumentalização dos enfermeiros e gerando conhecimento para a ciência, a profissão e a sociedade. dessa forma a tese inicial de que “a produção de conhecimentos advinda das teses de doutorado em enfermagem contribui para a qualificação e instrumentalização da prática assistencial dos enfermeiros na atenção básica se configurando como ação social em weber” foi sustentada nesse estudo. buscamos nas práticas assistenciais dos enfermeiros descritas pelos autores das teses demonstrar as possíveis contradições entre as práticas reveladas nos conteúdos das teses de doutorado e as diretrizes da política nacional de atenção básica e obtivemos a categoria: contradição na prática dos enfermeiros na atenção básica. e, de fato, as práticas assistenciais reveladas pelas teses apresentaram contradições e conflitos com as diretrizes da política de atenção básica.