Esta pesquisa traz a discussão sobre preservação e transformação do patrimônio edificado urbano, tendo como fio condutor as intervenções da arquitetura contemporânea. como avaliar um projeto neste contexto? como distinguir a boa da má arquitetura? o estabelecimento de parâmetros e regras para intervenção junto ao patrimônio histórico é, por um lado, uma necessidade dos órgãos de preservação, por outro, as regras devem refletir a diversidade e a complexidade dos contextos locais, sem apegos a dogmas e padrões rígidos. neste campo, dois polos de atuação se encontram: os arquitetos restauradores, técnicos dos órgãos de preservação; e os arquitetos projetistas. a história da construção do conceito de patrimônio, da teoria do restauro e do surgimento da crítica de arquitetura fornecem os elementos necessários para a formulação de uma base atualizada para a análise crítica, tendo como pano de fundo a realidade brasileira e a obrigatória distinção com o contexto europeu, que ainda exerce extrema influencia no pensamento sobre a arquitetura e o patrimônio.