Esta dissertação tem como objetivo compreender quais os elementos permitiram que recentemente entre os guarani mbya emergissem lideranças políticas femininas, as chamadas cacicas. o estudo reflete sobre as implicações da atuação destas mulheres no cotidiano das comunidades nas quais estão inseridas, atentando principalmente ao contexto de lutas pela regulamentação de terras indígenas em santa catarina. a pesquisa foi feita através do acompanhamento de duas cacicas, arminda ribeiro (para poty) e eunice antunes (kerexu yxapyry), residentes respectivamente nas aldeias da conquista (jatay ty), localizada em balneário barra do sul, e do morro dos cavalos (itaty), localizada em palhoça, ambos municípios do litoral de santa catarina. através das trajetórias, depoimentos e entrevistas com as cacicas e outros/as indígenas guarani mbya, foi possível traçar um perfil destas lideranças e elucidar quais fatores possibilitaram o aparecimento dessas figuras como representantes políticas, assim como suas atuações e desafios no cenário político constituído pelas aldeias guarani mbya e sociedade envolvente. no que se refere aos aportes teóricos utilizados para compreensão da temática das cacicas guarani mbya, é necessário destacar que as teorias sobre mulheres indígenas enfrentam um impasse teórico marcado pela necessidade de junção de estudos sobre populações indígenas – os quais muitas vezes não levam em consideração as contribuições das mulheres indígenas e naturalizam ou negligenciam as representações de gênero dentro dos grupos indígenas– e dos estudos de gênero – que ao refletir sobre “mulheres”, muitas vezes as apresentam através de uma abordagem etnocêntrica e universalista, da qual as mulheres indígenas não fazem parte. deste modo, para compreensão da problemática, foi necessário abordar a categoria gênero de forma que esta dialogasse com outras identidades discursivamente construídas, como raça, classe e etnia.